James Copenhaver, uno de los dos civiles heridos durante el atentado contra el presidente Donald Trump en Butler, Pensilvania, falleció el miércoles en un hospital a los 76 años, según confirmó su familia a través de un abogado.
La Oficina del Médico Forense del condado de Allegheny certificó la muerte, aunque no se reveló oficialmente la causa. Según reporte de CNN, el fiscal general de Pensilvania, Dave Sunday, señaló que Copenhaver murió por complicaciones derivadas de las heridas que recibió más de dos años atrás, el 13 de julio de 2024.
Aquel día, Thomas Matthew Crooks, un joven de 20 años de Bethel Park, Pensilvania, abrió fuego desde el techo de un edificio cercano al escenario donde Trump pronunciaba un discurso ante miles de personas. Trump resultó herido en la oreja derecha y fue evacuado con sangre en el rostro. Crooks fue abatido en el lugar por agentes del Servicio Secreto.
En ese ataque, Corey Comperatore, un exbombero de 50 años, perdió la vida al cubrir con su cuerpo a su esposa e hija. Copenhaver y un tercer civil, David Dutch, de 57 años, resultaron gravemente heridos. Con la muerte de Copenhaver, el tiroteo de Butler suma ya dos víctimas mortales civiles.
Residente de Moon Township y veterano militar, Copenhaver tenía 74 años cuando fue trasladado al Hospital General de Allegheny en estado crítico. Recibió el alta unas dos semanas después del atentado. Casi un año más tarde, relató a la cadena KDKA-TV que una bala le había desgarrado el tríceps y que otra permanecía alojada en su cuerpo, causándole daños en los nervios.
Su abogado, Joseph Feldman, describió al fallecido como «un esposo, padre y abuelo devoto» y destacó su trayectoria: «Como veterano, sirvió con orgullo a nuestra nación en las fuerzas armadas y su amor por el país nunca flaqueó. James fue un verdadero patriota estadounidense que creía profundamente en las libertades e ideales sobre los que se fundó esta nación».
Feldman también subrayó la entereza con que Copenhaver afrontó su recuperación: «A lo largo de ese difícil periodo, James afrontó cada desafío con la misma fortaleza y determinación que caracterizaron su vida».
El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, expresó sus condolencias y aprovechó la ocasión para reiterar su rechazo a la violencia política: «La violencia política ocurrida en Butler, Pensilvania, el 13 de julio de 2024, nunca es aceptable. Todos tenemos la responsabilidad de rebajar la tensión, superar la retórica de odio y buscar un futuro más brillante para esta nación».
Los republicanos de la Cámara de Representantes también lamentaron el fallecimiento en publicaciones en X: «Jim soportó adversidades inimaginables con fortaleza y perseverancia».
La investigación del FBI concluyó, tras más de un año de pesquisas con alcance global, que Crooks actuó solo y que no fue posible establecer un motivo claro ni vínculos con organizaciones, personas o gobiernos extranjeros.
Trump homenajeó a Copenhaver en su red social Truth Social calificándolo de «un verdadero patriota estadounidense» y destacando su valentía, mientras que la familia agradeció «las muestras de amor, las oraciones y el apoyo recibidos durante los últimos dos años» desde el tiroteo.
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