Adiós a Emilio Martínez Venegas, héroe del presidio político cubano

Emilio Martínez Venegas, miembro fundador de la Brigada de Asalto 2506 y sobreviviente del presidio político cubano, falleció este miércoles en Miami. La noticia fue dada a conocer al día siguiente por José Bello, también expreso político de la isla, mediante una nota publicada en Facebook.

«Nos entristece dar a conocer el fallecimiento en la ciudad de Miami en el día de ayer de nuestro hermano del Presidio Político Cubano, Emilio Martínez Venegas, conocido por muchos por el nombre de Ernesto Guerra Vidal que utilizó para infiltrarse», escribió Bello, quien extendió el pésame a la familia del fallecido y anunció que los detalles de los arreglos funerales se darían a conocer en cuanto estuvieran disponibles.

Natural de Ciego de Ávila, entonces territorio de la provincia de Camagüey, Martínez Venegas fue miembro fundador del Movimiento de Recuperación Revolucionaria (MRR) y de la Brigada 2506, donde llevó el número de brigadista #2521. En 1961 integró el equipo de infiltración clandestina en la provincia de Camagüey, operando bajo el nombre de guerra Ernesto Guerra Vidal.

Tras el fracaso del desembarco de Bahía de Cochinos, en abril de 1961, se refugió en la Embajada de Venezuela en La Habana. Permaneció allí seis meses sin lograr el salvoconducto que le permitiera abandonar Cuba. Al salir de la sede diplomática, intentó una exfiltración por Pinar del Río, operación en la que perdió la vida su compañero Juan Pereira Varela, conocido como «Juanín». Capturado por las autoridades del régimen, fue procesado en la Causa 58 de 1962 y condenado a 30 años de prisión, de los cuales cumplió 15, refiere la nota.

Dentro del Presidio de Isla de Pinos —hoy Isla de la Juventud—, Martínez Venegas llevó el número de recluso #30983 y fue asignado al Bloque 19 de Trabajos Forzados, uno de los regímenes más duros del sistema penitenciario político cubano de aquella época.

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos recogió en su informe de 1970 numerosas denuncias sobre las condiciones sufridas por los presos políticos cubanos, incluidos los recluidos en el Reclusorio Nacional de Isla de Pinos: trabajos forzados con jornadas excesivas, golpizas, castigos corporales, hacinamiento y otras formas de trato cruel y degradante.

Tras su liberación, amplía la nota, emigró a Venezuela, donde ocupó cargos en la Unión de Expresos Políticos Cubanos desde su fundación. Posteriormente se radicó en Miami, donde se convirtió en una figura reconocida del exilio histórico cubano. Un cibernauta recordó en los comentarios de la publicación que fue «una de las primeras personas» que conoció al visitar el Museo de la Brigada 2506 en La Pequeña Habana, en 2017. Otro exintegrante de la Brigada, lo despidió públicamente como «amigo y Hermano-de-Lucha de la Brigada de Asalto 2506».

La noticia de su muerte generó una amplia ola de condolencias en redes sociales. Compañeros de lucha, familiares y compatriotas lo despidieron con palabras de profundo reconocimiento. «Otro luchador que muere sin ver a Cuba libre», escribió un cibernauta. Otro lo describió como «un coterráneo de la vieja generación que se jugó la vida para impedir la consolidación de la dictadura castrista».

La partida de Martínez Venegas se produce en un momento en que Cuba registra, según organizaciones de derechos humanos, 1,339 presos políticos, cifra récord que hace especialmente dolorosa la memoria de quienes, como él, sufrieron la represión del régimen desde sus primeras décadas y dedicaron su vida entera a la causa de la libertad de la Isla.