Fallece reconocido zoólogo cubano Giraldo Alayón García

El reconocido zoólogo, aracnólogo, naturalista y conservacionista cubano Giraldo Alayón García, considerado una de las figuras más destacadas de la zoología de Cuba y el Caribe, falleció este jueves 24 de septiembre a los 79 años.

El Museo Nacional de Historia Natural de Cuba informó su fallecimiento y destacó una trayectoria de décadas dedicada a la investigación, la conservación y el estudio de los arácnidos.

Alayón había nacido el 5 de diciembre de 1946 en San Antonio de los Baños.

Graduado de Ciencias Biológicas, con especialización en Entomología, por la Universidad de La Habana en 1973, publicó su primer trabajo científico cuando todavía era estudiante.

En 2000 obtuvo el doctorado en esa misma institución.

Trabajó en el Instituto de Zoología de la Academia de Ciencias de Cuba y en la Empresa Nacional para la Protección de la Flora y la Fauna antes de incorporarse, en 1988, al Museo Nacional de Historia Natural, donde ejerció como curador de Arácnidos durante casi cuatro décadas.

Según la institución, su labor permitió convertir esa colección en una de las más importantes del Caribe.

Su lista de arañas de Cuba, publicada en 1994, se convirtió en una referencia para el estudio de estos animales en la isla.

Alayón describió alrededor de 95 especies y géneros, en su mayoría endémicos de Cuba.

También dirigió el Proyecto Aracnológico de Yucatán entre 1993 y 1995 y fue investigador principal de la expedición científica realizada en 1999 a la isla de Navassa, donde se identificaron varias especies nuevas.

Su producción académica incluyó 106 artículos científicos y 64 trabajos de divulgación.

Además, impartió 21 cursos y 132 conferencias y participó en más de 50 eventos científicos. Entre 1995 y 2001 presidió la Sociedad Cubana de Zoología.

Su trabajo trascendió los laboratorios y las colecciones científicas. Entre 1978 y 1983 condujo Vida Silvestre, identificado por el museo como el primer programa de la radio cubana dedicado a temas ambientales.

En sus últimos años presidió la Fundación Ariguanabo, desde donde impulsó acciones contra el tráfico ilegal de aves silvestres y proyectos relacionados con la recuperación del río Ariguanabo, en su natal San Antonio de los Baños.

Entre los reconocimientos recibidos durante su carrera figuran la condición de Hijo Ilustre de San Antonio de los Baños, concedida en 2001, y la Medalla Juan Tomás Roig, otorgada en 2005.

Radio Ariguanabo también lamentó su muerte y lo recordó como «uno de sus hijos más brillantes», además de destacar su labor como investigador, profesor y defensor de la naturaleza.

La noticia provocó numerosas reacciones entre científicos, antiguos colegas, alumnos y personas que trabajaron junto a él.

Uno de ellos lo definió como un «hombre ejemplar, excelente entomólogo y aracnólogo», mientras otro recordó su disposición a ayudar a los investigadores más jóvenes y lo describió como un referente en taxonomía, biodiversidad y cultura científica.

Entre las despedidas también apareció una anécdota de las expediciones científicas en las que participó: un antiguo compañero recordó que Alayón pedía en tono de humor: «Por favor, llámenme 'Spider-Man'».

Su fallecimiento ocurre en días marcados por la pérdida de otras figuras de la cultura y la ciencia cubanas.

Este miércoles se conoció la muerte inesperada del actor y locutor Ronny Mayo, pocos días después de finalizar la grabación de su último proyecto radial. 

Además, el lunes último falleció en La Habana, a los 80 años, María Elena Llorente Duarte, primera bailarina y maître del Ballet Nacional de Cuba y Premio Nacional de Danza 2015.