Un video grabado desde el interior del área de detención de la Unidad de Zanja, la conocida estación de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR) en Centro Habana, se viralizó en redes sociales tras ser publicado en Facebook por Marlene R. Sandoval, y ha desatado un debate sobre las condiciones de detención en Cuba.
En la grabación, un joven afirma llevar tres días detenido sin haber podido comunicarse con su madre ni haber recibido alimentos.
«Hace tres días me tienen aquí metido. No me han dejado hablar con mi mamá, no he comido nada», se escucha decir al joven en el video donde también se filma la falta de higiene en el lugar y el hacinamiento en el que se hallan los detenidos.
La pregunta que más debate generó entre los más de 650 comentarios no fue la denuncia en sí, sino un detalle técnico: ¿cómo logró alguien ingresar con un teléfono si el procedimiento habitual implica retirar todas las pertenencias antes de entrar?
«Antes de entrar al calabozo te hacen quitar todo: billetera, cordones, zapatos, todo. No entiendo cómo entró con el teléfono», escribió una usuaria, resumiendo la perplejidad de muchos.
Varios comentaristas con experiencia directa en detenciones ofrecieron una explicación: el espacio que aparece en el video no es el calabozo propiamente dicho, sino el área de espera inicial.
«Ese como tal no es el calabozo de Zanja, es una sala de espera en la que te ponen a ver qué hacen contigo. Cuando ya realmente estás enredado es que te mandan para los de atrás, que son mucho más chiquitos y con literas de cemento. Ahí sí te quitan todo», explicó uno de ellos.
Otro usuario coincidió: «Eso es el depósito. Ahí sí te dejan el teléfono», y añadió que «para entrar muchas veces ni te revisan. El chequeo riguroso es cuando te envían a los calabozos».
También surgieron relatos de quienes lograron conservar sus dispositivos por otras vías. «A mí no me lo quitaron porque no se los di. Me tuvieron una noche hasta la madrugada», contó una persona.
Otra recordó un caso distinto: «Yo una vez estuve en el calabozo y uno entró con un teléfono de teclas que lo escondió y le bajó el sonido».
Un ex detenido que describió haber pasado por las cárceles de Cuba en múltiples ocasiones apuntó hacia una posibilidad más inquietante: «Recuerdo que entrabas sin nada, pero son otros tiempos, o esto está organizado por la Seguridad del Estado».
La Unidad de Zanja acumula una larga historia de denuncias. En julio de 2025, el escritor Jorge Fernández Era denunció haber sido golpeado allí por un teniente coronel durante su detención.
En julio de 2026, el activista Leonardo Romero Negrín permaneció varios días en esa unidad tras participar en un cacerolazo en Centro Habana, y fue liberado con una multa de 2,000 pesos cubanos.
Ese mismo mes, el opositor Manuel Cuesta Morúa fue conducido a esa instalación en lo que organizaciones calificaron de desaparición forzada.
Tras las protestas del 11 de julio de 2021, Human Rights Watch documentó que en la Unidad de Zanja llegaron a hacinarse hasta treinta personas en una celda de menos de cinco metros por lado, y que algunos detenidos fueron dejados en pasillos por falta de espacio.
El video se suma a una cadena de testimonios sobre las condiciones de detención en Cuba, donde Prisoners Defenders contabiliza 1,306 presos políticos reconocidos en el país.
Preguntas frecuentes sobre la detención y condiciones en la Unidad de Zanja, Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Cuáles son las condiciones de detención en la Unidad de Zanja?
La Unidad de Zanja es conocida por sus condiciones de detención deficientes. Según testimonios, los detenidos pueden pasar días sin comunicación ni alimentos, y el hacinamiento es común, llegando a albergar hasta treinta personas en espacios reducidos. Las condiciones de detención en la Unidad de Zanja son precarias, con denuncias de hacinamiento y falta de derechos básicos.
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¿Cómo es posible que un detenido conserve su teléfono en la Unidad de Zanja?
Aunque el procedimiento habitual es retirar todas las pertenencias antes de entrar a un calabozo, algunos detenidos han logrado conservar sus teléfonos en el área de espera inicial, donde el control es menos estricto. Es posible que un detenido conserve su teléfono en el área de espera de la Unidad de Zanja, donde el chequeo es menos riguroso.
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¿Ha habido otros incidentes en la Unidad de Zanja?
Sí, la Unidad de Zanja ha sido escenario de varios incidentes y denuncias. En 2025, un escritor denunció haber sido golpeado por un teniente coronel, y en 2026, un activista y un opositor fueron detenidos en circunstancias controvertidas. La Unidad de Zanja ha acumulado denuncias de abusos y detenciones arbitrarias en los últimos años.
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¿Cuál es la situación de los presos políticos en Cuba?
Según Prisoners Defenders, en Cuba hay 1,306 presos políticos reconocidos, reflejando un panorama preocupante de represión y falta de libertades. En Cuba, hay más de 1,300 presos políticos reconocidos, destacando una alta represión política.
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