Florida comenzó a emitir este miércoles un nuevo diseño de sus licencias de conducir y tarjetas de identificación, un cambio que llegará progresivamente a los bolsillos de millones de residentes del estado.
Pero hay algo importante que deben saber los cubanos residentes en Florida: no es necesario renovar una licencia vigente únicamente para obtener el nuevo diseño. Los documentos actuales mantienen su validez hasta la fecha de vencimiento.
El Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV) comenzó a emitir las nuevas credenciales este 30 de septiembre en las oficinas de todo el estado. El diseño anterior dejó de imprimirse el martes.
¿Cómo son las nuevas licencias?
La tarjeta incorpora varios símbolos asociados con Florida. En el frente aparece el Castillo de San Marcos, en San Agustín, mientras una naranja forma parte de la palabra «Florida». También pueden verse un manatí y un caimán integrado en la estrella de REAL ID.
El reverso rinde homenaje a la Costa Espacial con una imagen del transbordador Discovery, que completó 39 misiones antes de aterrizar por última vez en Florida en 2011.
Los cambios no son únicamente estéticos. El FLHSMV asegura que la nueva credencial incorpora mejoras destinadas a reforzar la seguridad y dificultar su falsificación.
El nuevo formato contempla además una identificación específica para determinadas licencias de conducir comerciales (CDL) y permisos comerciales de aprendizaje (CLP). En esos casos, cuando corresponda a una credencial comercial temporal para una persona clasificada como non-domiciled, el documento podrá mostrar la indicación «Temporary Non-Domiciled».
Esta inscripción no debe confundirse con una marca general para identificar a los extranjeros o no ciudadanos en las licencias ordinarias de Florida. Se trata de una categoría vinculada específicamente a determinadas credenciales comerciales y a los requisitos aplicables a sus titulares.
¿Qué pasa en Miami-Dade?
El recaudador de impuestos de Miami-Dade, Dariel Fernández, informó que sus 13 sedes y las unidades móviles TConnect están preparadas para emitir las nuevas credenciales.
Durante los primeros días podrían producirse pequeñas demoras debido a la actualización de los equipos y sistemas necesarios para imprimirlas.
«La licencia de conducir o la tarjeta de identificación son documentos muy importantes para los floridanos, y cuando el estado realice un cambio en dicha credencial, los residentes deben saber exactamente qué esperar», señaló Fernández.
Quienes necesiten renovar o reemplazar su documento podrán recibir ya el nuevo formato al realizar el trámite presencial.
¿Y el estatus migratorio en las licencias?
El rediseño que entra en circulación este miércoles no debe confundirse con los cambios aprobados este año por la Legislatura de Florida relacionados con la ciudadanía en las licencias y tarjetas de identificación.
La legislación vigente establece que, a más tardar el 1 de julio de 2027, las licencias o identificaciones emitidas a solicitantes que figuren en el sistema como ciudadanos estadounidenses deberán incluir su estatus de ciudadanía cuando se trate de una nueva emisión, renovación o reemplazo.
La norma también establece que una persona que se naturalice estadounidense podrá obtener gratuitamente una licencia o identificación actualizada si comunica oportunamente el cambio de estatus.
Por tanto, el nuevo diseño que Florida comenzó a emitir este 30 de septiembre no introduce por sí mismo una nueva identificación visible del estatus migratorio del titular.
Dave Kerner, director ejecutivo del FLHSMV, afirmó que el nuevo formato busca reforzar la seguridad de uno de los documentos de identificación más utilizados en el estado y consolidar el cumplimiento de los estándares de REAL ID.
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