El gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó en días recientes la ley HB 991 -conocida como Florida SAVE Act- que obliga a incluir el estatus legal del titular en todas las licencias de conducir y tarjetas de identificación nuevas, renovadas o reemplazadas a partir del 1 de enero de 2027.
La medida fue promulgada en The Villages como parte de un paquete legislativo de reforma electoral aprobado por la Legislatura estatal con 27 votos contra 12 en el Senado y 77 contra 28 en la Cámara, ambas controladas por republicanos.
Bajo la nueva normativa, los documentos emitidos desde esa fecha reflejarán si el titular es ciudadano estadounidense u otro tipo de residente legal en el país. E
l Departamento de Seguridad de Carreteras y Vehículos Motorizados compartirá semanalmente datos de ciudadanía con el Departamento de Estado para cruzarlos con los registros de votantes.
El cambio no es retroactivo ni inmediato.
Los titulares de licencias vigentes no están obligados a solicitar nuevos documentos, ya que los actuales seguirán siendo válidos hasta su fecha de vencimiento.
La implementación será gradual: solo cuando los conductores realicen trámites de renovación, reposición o primera emisión a partir del 1 de enero de 2027, el nuevo documento incluirá el indicador de estatus legal.
Si una persona se naturaliza ciudadana, podrá actualizar su licencia de forma gratuita para que refleje su nuevo estatus.
El recaudador de impuestos de Miami-Dade, Dariel Fernández, emitió un comunicado calificando la ley como una medida integral que refuerza los procesos de verificación, mejora la coordinación de datos y moderniza la gestión de la identificación y la elegibilidad en toda Florida.
El funcionario señaló que su oficina se encuentra en el centro de muchos de estos procesos y aseguró que está evaluando de forma proactiva la implementación para garantizar una transición fluida para los residentes.
La ley va más allá de las licencias de conducir.
También exige prueba de ciudadanía —pasaporte o acta de nacimiento— para registrarse a votar, elimina las identificaciones estudiantiles como forma válida de identificación en las urnas y requiere que todas las votaciones se realicen en papel.
DeSantis defendió la exclusión de los carnés universitarios: "Una identificación estudiantil no significa que seas residente del estado de Florida. Significa que estás estudiando. Tienes que tener una identificación válida que demuestre que eres residente".
La justificación oficial de la ley se apoya en un informe de enero de 2026 de la Oficina de Crímenes Electorales y Seguridad de Florida, que identificó apenas 198 "probables no ciudadanos" que se registraron ilegalmente y/o votaron en Florida de un padrón de más de 13 millones de votantes.
De esos casos, 170 fueron referidos a autoridades para investigación y 28 al Departamento de Elecciones para mantenimiento de listas.
Minutos después de la firma, una coalición que incluye la Liga de Mujeres Votantes de Florida, Florida Rising Together, la Coalición de Inmigrantes de Florida y Common Cause presentó una demanda federal en el Distrito Sur de Florida, alegando que los requisitos de prueba de ciudadanía violan las Enmiendas Primera y Decimocuarta de la Constitución.
El Elias Law Group presentó una segunda demanda en nombre de la NAACP de Florida y la Alianza de Jubilados de Florida en el Distrito Norte. Abha Khanna, del Elias Law Group, calificó la ley como una de las peores leyes de supresión de votantes en la historia moderna de Estados Unidos.
Jonathan Topaz, abogado del Proyecto de Derechos al Voto de la ACLU, advirtió que la norma apunta a los votantes más vulnerables de Florida: votantes negros mayores que crecieron en el Sur de la era de segregación, ciudadanos naturalizados, personas transgénero, votantes de bajos ingresos y votantes con discapacidades.
DeSantis, por su parte, anticipó el desenlace judicial: "Los demando, van a un juez liberal, el juez liberal les da la razón. Luego apelamos y ganamos. Eso es probablemente lo que pasará aquí".
Más del 90% de los residentes de Florida ya posee una identificación compatible con el sistema REAL ID -en enero de 2026, 20.6 millones de floridanos contaban con licencia compatible y 872,408 no- dato que los defensores de la ley esgrimen para argumentar que la mayoría de la población no se verá afectada por los nuevos requisitos.
Preguntas frecuentes sobre la nueva ley de licencias de conducir y registro de votantes en Florida
CiberCuba te lo explica:
¿Cuándo entrará en vigor la nueva ley de licencias de conducir en Florida?
La nueva ley entrará en vigor el 1 de enero de 2027. A partir de esa fecha, todas las licencias de conducir y tarjetas de identificación nuevas, renovadas o reemplazadas deberán incluir el estatus migratorio del titular.
¿Cómo afectará esta ley a los actuales titulares de licencias de conducir?
Los titulares de licencias vigentes no están obligados a solicitar nuevos documentos inmediatamente, ya que las licencias actuales seguirán siendo válidas hasta su fecha de vencimiento. El cambio será aplicable solo cuando se realicen trámites de renovación, reposición o primera emisión a partir del 1 de enero de 2027.
¿Qué implicaciones tiene la nueva ley para el registro de votantes en Florida?
La nueva ley exige prueba de ciudadanía, como un pasaporte o acta de nacimiento, para registrarse a votar. También elimina las identificaciones estudiantiles como forma válida de identificación en las urnas y requiere que todas las votaciones se realicen en papel.
¿Cuál ha sido la reacción de las organizaciones civiles ante la nueva ley en Florida?
La ley ha sido objeto de demandas federales por parte de varias organizaciones civiles, que argumentan que viola las Enmiendas Primera y Decimocuarta de la Constitución y crea barreras desproporcionadas para ciudadanos elegibles, especialmente afectando a votantes vulnerables como ciudadanos naturalizados y personas de bajos ingresos.
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