Austin Llerandi, director del boletín comunitario Amanecer Habanero, salió de Cuba este martes rumbo a Brasil junto a su esposa embarazada, semanas después de que agentes de la Seguridad del Estado le advirtieran que debía abandonar el país o enfrentaría la cárcel por su labor periodística.
El Instituto Cubano por la Libertad de Expresión y Prensa (ICLEP) condenó la salida de Llerandi, que calificó de «exilio forzoso», y responsabilizó a las autoridades cubanas por las presiones que precedieron a su partida.
La salida pone fin a más de dos meses de creciente hostigamiento documentado también por el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ).
El 14 de julio, Llerandi fue interrogado durante más de una hora en una estación policial de Marianao. Según su testimonio, un agente identificado como «Rodrigo» tenía en su teléfono la última edición de Amanecer Habanero y le advirtió que podía ser encarcelado si continuaba distribuyendo el boletín.
«Si distribuyes el boletín, la próxima llamada mía dale un beso a tu mujer en la barriga, que vas preso», le habría dicho el oficial, según el relato documentado por el ICLEP. El organismo registró además que el agente había acudido el día anterior a casa del padre de Llerandi para localizarlo y conocía detalles sobre las visitas de la pareja al hospital debido al embarazo.
Llerandi explicó posteriormente al CPJ que el interrogatorio estuvo relacionado con el contenido general de Amanecer Habanero, un boletín que aborda problemas de la vida cotidiana en Cuba y es distribuido de manera independiente de los medios estatales.
«Sal del país o vas preso»
La presión aumentó el 21 de agosto, cuando Llerandi acudió nuevamente a la estación de Marianao tras recibir una citación. Permaneció allí durante cinco horas y fue advertido de que estaba siendo investigado por una posible infracción del Decreto-Ley 370, según documentó el CPJ.
Durante ese interrogatorio, un capitán identificado como «Miguel» le comunicó el ultimátum.
«Te vamos a dar la oportunidad de que salgas del país en dos meses. Si no estás fuera en dos meses, vas preso. Piensa en tu hija», relató Llerandi.
«Ningún periodista debería tener que elegir entre la prisión y el exilio simplemente por hacer su trabajo», declaró José Zamora, director regional para las Américas de CPJ.
Llerandi se negó a firmar el acta de advertencia que, según su testimonio, le presentaron las autoridades. Días después difundió un video desde La Habana en el que aseguró que continuaría trabajando pese a las presiones.
«La dictadura existe, la dictadura tiene armas, la dictadura tiene maneras de reprimirnos, incontables maneras de reprimirnos. Lo que nosotros no podemos dejar de hacer es trabajar», afirmó.
Finalmente, el periodista de 36 años abandonó Cuba el martes 29 de septiembre junto a su esposa y viajó a Brasil.
Denuncias ante organismos internacionales
Antes de su salida, el caso había llegado a instancias internacionales.
El ICLEP presentó ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) una solicitud de medida cautelar para Austin Llerandi y su núcleo familiar. La organización explicó que tomó esa decisión ante la amenaza de prisión, el ultimátum para abandonar Cuba y la utilización del embarazo de su esposa y de su hija por nacer como elementos de presión. El ICLEP también hizo un llamado a Naciones Unidas para que diera seguimiento al caso y se pronunciara públicamente.
El CPJ, por su parte, emitió dos alertas sobre el caso. En julio pidió a las autoridades cubanas poner fin a las amenazas contra Llerandi y, tras el interrogatorio de agosto, volvió a exigir el cese del hostigamiento y recordó su derecho a permanecer en Cuba y ejercer el periodismo sin amenazas de cárcel.
El ICLEP pidió ahora a la CIDH agilizar la solicitud de medidas cautelares, a Naciones Unidas pronunciarse sobre el caso y a las autoridades brasileñas brindar protección a Llerandi y su familia.
Una escalada contra la prensa independiente
El caso se produce en medio de otros episodios de presión contra comunicadores independientes en Cuba.
En septiembre, periodistas y activistas fueron sometidos a vigilancia, citaciones e interrogatorios. Entre ellos estuvo Yunia Figueredo, quien denunció que agentes de la Seguridad del Estado la amenazaron con abrirle un expediente por espionaje y con retirarle la patria potestad de sus hijas si mantenía determinados vínculos y continuaba su actividad.
A ello se suma el caso de Henry Constantín, director de La Hora de Cuba, detenido el 16 de septiembre en Camagüey y posteriormente recluido en la prisión Kilo 7. CiberCuba informó sobre la imposición de prisión preventiva.
Las cifras del propio ICLEP muestran que julio fue el mes con mayor número de violaciones a la libertad de expresión y de prensa registrado por su observatorio en 2026. Ese informe incluyó expresamente el caso de Llerandi y documentó las amenazas de cárcel vinculadas a la distribución de Amanecer Habanero.
«Austin Llerandi no cometió ningún delito. Repartió un boletín que cuenta lo que ocurre en su comunidad, y por eso le amenazaron con encerrarlo y usaron a su esposa embarazada y a su hija por nacer como instrumentos de presión. Hoy se marcha de su país con el peso de haber sido expulsado por ejercer el periodismo», declaró Normando Hernández, director general del ICLEP.
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