Florida contempla una excepción importante en el procedimiento que utilizan sus oficinas para comprobar los documentos migratorios de quienes solicitan una licencia de conducir o una tarjeta de identificación.
Según un documento operativo del Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV), actualizado el 17 de septiembre de 2026 y al que tuvo acceso CiberCuba, algunos documentos, entre ellos determinados recibos I-797, pueden aceptarse en copia cuando se utilizan únicamente para acreditar presencia legal y la información puede verificarse mediante los sistemas oficiales disponibles para la agencia.
La precisión puede ser relevante para inmigrantes que tienen un trámite pendiente ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) y disponen de una copia del aviso, pero no del documento original en el momento de realizar el trámite.
Sin embargo, la excepción tiene límites importantes: Florida no está autorizando de manera general el uso de fotocopias para obtener una licencia, ni significa que cualquier formulario I-797 sea suficiente por sí solo para completar la solicitud.
¿Cuándo puede aceptarse una copia del I-797?
La guía operativa consultada por CiberCuba establece que algunos documentos, como ciertos recibos I-797, pueden presentarse en copia cuando se utilizan exclusivamente para demostrar presencia legal y la información puede ser confirmada mediante los mecanismos de verificación correspondientes.
Esto supone una excepción a la regla general que aparece en la información pública de Florida. El FLHSMV detalla en su guía de documentos requeridos que los solicitantes deben demostrar identidad, número de Seguro Social o identificación secundaria y residencia en Florida, además de presentar la documentación migratoria correspondiente cuando aplique.
El manual público de licencias de Florida también señala, como regla general, que los documentos deben ser originales o copias certificadas y que las fotocopias ordinarias no son aceptadas.
Por eso, la posibilidad de utilizar una copia del I-797 no debe interpretarse como una autorización general para acudir a una oficina con fotocopias de todos los documentos.
El I-797 no sustituye automáticamente la prueba de identidad
Otro punto fundamental es que la excepción descrita en el documento está vinculada a la prueba de presencia legal.
Eso no significa necesariamente que la misma copia pueda utilizarse también como documento suficiente para demostrar identidad.
Una persona puede presentar un documento que permita a Florida comprobar su situación migratoria y, al mismo tiempo, necesitar documentación adicional para acreditar quién es, su número de Seguro Social cuando corresponda y su residencia en el estado.
Por esa razón, llegar a una oficina únicamente con una copia del I-797 no garantiza que pueda completarse el trámite de la licencia o identificación.
No todos los formularios I-797 significan lo mismo
USCIS utiliza los formularios de la familia I-797, conocidos como Notice of Action, para comunicar diferentes actuaciones relacionadas con solicitudes y peticiones migratorias.
Un aviso puede informar de la recepción de una solicitud, una aprobación, una extensión u otra actuación administrativa. Por eso, lo importante no es únicamente que el documento diga I-797, sino qué tipo de trámite aparece en la notificación y qué información contiene el expediente migratorio de la persona.
Un recibo que demuestra que USCIS recibió una solicitud tampoco debe interpretarse automáticamente como una concesión de estatus migratorio.
Florida puede requerir documentación adicional dependiendo del tipo de caso y de la información obtenida durante el proceso de verificación.
Cómo comprobar el estado de un caso de USCIS
Los inmigrantes que tienen un número de recibo pueden utilizar la herramienta oficial Case Status Online de USCIS para consultar el estado de una solicitud, petición o trámite migratorio.
El número de recibo es un identificador de 13 caracteres que USCIS asigna a los expedientes y que aparece en las notificaciones enviadas por la agencia.
Esta consulta puede ser útil para conocer el estado del expediente, aunque la información mostrada al solicitante no sustituye el proceso de verificación que debe realizar la agencia estatal cuando tramita una licencia o identificación.
Florida puede verificar la información con SAVE
Las agencias gubernamentales pueden utilizar SAVE, el sistema de verificación administrado por USCIS, para comprobar información relacionada con ciudadanía o estatus migratorio.
USCIS explica que entre las entidades que utilizan SAVE se encuentran agencias estatales encargadas de expedir licencias de conducir e identificaciones.
El sistema proporciona información migratoria a la agencia que realiza la consulta, pero SAVE no decide si una persona tiene derecho a obtener una licencia. La determinación final corresponde al organismo estatal encargado de conceder la credencial.
Cuando una comprobación no puede resolverse inmediatamente, el procedimiento de SAVE contempla verificaciones adicionales. Los solicitantes también pueden seguir determinados casos de verificación mediante SAVE CaseCheck.
¿Qué conviene llevar a la cita?
Aunque determinada copia de un I-797 pueda ser utilizada bajo esta excepción, si el solicitante dispone del documento original es recomendable llevarlo, junto con el resto de la documentación migratoria relacionada con su caso.
También puede ser útil tener disponible el número de recibo de USCIS y llevar cualquier otro documento aplicable, como el I-94, pasaporte, permiso de trabajo, tarjeta de residente permanente u otra documentación emitida por las autoridades migratorias.
Además, deben cumplirse los demás requisitos del FLHSMV sobre identificación, Seguro Social o identificación secundaria y comprobantes de domicilio en Florida.
Los requisitos concretos dependen de la situación de cada solicitante, por lo que un I-797 no debe considerarse por sí solo una garantía de que Florida expedirá la licencia.
Un cambio distinto al nuevo diseño de las licencias de Florida
Esta precisión sobre documentación migratoria no debe confundirse con el nuevo diseño de las licencias de conducir y tarjetas de identificación que comenzó a emitir Florida.
En este caso, el cambio está relacionado con las instrucciones utilizadas para comprobar la documentación presentada por determinados solicitantes y, específicamente, con la posibilidad limitada de utilizar copias de ciertos documentos migratorios para acreditar presencia legal cuando su información puede ser verificada.
Para inmigrantes cubanos y otros extranjeros residentes en Florida, la diferencia puede ser importante cuando el original de un I-797 no está disponible, pero existe una copia vinculada a un expediente que las autoridades pueden confirmar.
Ante un caso migratorio complejo o dudas sobre qué documentos corresponden a una situación concreta, el solicitante puede consultar directamente los requisitos oficiales del FLHSMV antes de acudir a la oficina.
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