La portuguesa Annie Silva Pais, hija rebelde del último director de la PIDE —la policía política de la dictadura de Salazar—, llegó a La Habana en octubre de 1962 como esposa de un diplomático suizo, frecuentó fiestas en embajadas y tuvo acceso a bienes que los cubanos jamás pudieron comprar.
Tres años después lo abandonó todo para sumarse al régimen castrista y terminar sus días con la misma libreta de racionamiento que cualquier cubano. Su historia es objeto de un reportaje especial del medio portugués Observador, firmado por Inês André Figueiredo.
El matrimonio aterrizó en La Habana el 12 de octubre de 1962, cuatro días antes de que estallara la Crisis de los Misiles, el episodio más peligroso de la Guerra Fría. Su marido, Raymond Quendoz, era el responsable de descifrar los mensajes secretos que llegaban a la Embajada Suiza, que en ausencia de representación diplomática estadounidense gestionaba los intereses de Washington en la isla. «Fueron momentos muy tensos», admitiría él décadas después.
La pareja se instaló en el Country Club, la zona más exclusiva de la capital, donde se concentraban casi todas las embajadas.
Alfredo Duarte Costa, exembajador portugués en La Habana, describe con precisión la brecha que separaba a los diplomáticos del resto de la población: «Había tiendas donde podíamos pagar con dólares y teníamos acceso a todos los bienes: mariscos, vinos, espumantes, teníamos de todo. Los cubanos, obviamente, no tenían dinero para ir a esas tiendas donde se pagaba con divisas extranjeras».
Annie hablaba cinco idiomas y se integró con rapidez en los círculos diplomáticos y revolucionarios a la vez.
Desde los primeros meses mostró una fascinación creciente por el Che Guevara: asistió a sus discursos, lo conoció en una recepción del Banco Nacional de Cuba y llegó a imitar su peinado. Su propio marido calificó esa veneración de «culto enfermizo». La Embajada Suiza se convirtió en punto de encuentro con figuras del régimen: René Vallejo, médico y secretario de Fidel Castro, y José Abrantes Fernández, miembro de la policía política castrista, eran visitas frecuentes.
En septiembre de 1965, Annie viajó a México con la excusa de unas vacaciones que debían durar dos semanas y se prolongaron más de un mes.
El periodista Rui Ferreira, amigo de Annie, explicó al Observador que el viaje funcionó, «en términos de espionaje», como una «exfiltración» planificada con la complicidad de las más altas figuras del régimen, Fidel Castro incluido. El 25 de octubre de 1965 —quinto aniversario de boda—, Raymond acudió al aeropuerto de La Habana a esperarla. Annie bajó del avión y se marchó con representantes del Partido Comunista. No volvió.
Entregó su pasaporte diplomático suizo, renunció al estatus privilegiado y pasó a depender de la libreta de abastecimiento como cualquier cubano de a pie.
La paradoja de su trayectoria es difícil de ignorar: era hija del director de la PIDE, la policía política que vigilaba, detenía sin control judicial y torturaba a los opositores de Salazar, y abrazó otra dictadura con su propio aparato represivo, uno de cuyos agentes frecuentaba su casa. Trabajó como intérprete oficial del régimen —llegó a serlo de Fidel Castro— en organismos como el ICAP y la OSPAAAL, y vistió con orgullo el uniforme de las milicias.
Su padre, Fernando da Silva Pais, fue detenido y encarcelado tras la Revolución de los Claveles de abril de 1974. Annie viajó a Portugal para intentar liberarlo y regresó a Cuba en 1981, tras la muerte de él.
Murió de cáncer en La Habana en julio de 1990, a los 54 años, habiendo pospuesto una operación por un viaje de trabajo a Corea del Norte. Está enterrada en una tumba anónima en el cementerio de Colón, en el umbral del Período Especial, la mayor crisis económica que ha vivido Cuba tras el colapso soviético.
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