El gobernante Miguel Díaz-Canel reconoció este miércoles la grave escasez de medicamentos que padece Cuba y atribuyó la crisis, principalmente, a la falta de divisas provocada por lo que el régimen llama «recrudecimiento del bloqueo» de Estados Unidos, en una nueva admisión pública que contrasta con la propaganda oficial de Cuba como «potencia médica».
El gobernante hizo las declaraciones durante la segunda emisión de su programa radial Criterio Compartido, en Radio Rebelde, al responder una pregunta de un ciudadano sobre la escasez de fármacos.
Díaz-Canel afirmó que «el sector biofarmacéutico en Cuba ha sido uno de los más golpeados por el recrudecimiento del bloqueo» y defendió que la isla posee «una industria biotecnológica, farmacéutica, robusta, capaz» que, con acceso a divisas, podría «comprar materias primas para producir la mayor parte de los medicamentos que necesita el país».
El cuadro básico de medicamentos cubano comprende 651 renglones —250 importados y 401 de producción nacional—, pero el régimen reconoce que el embargo le impide adquirir el 70% de los necesarios, según cifras oficiales no verificadas de manera independiente.
Lo que Díaz-Canel omitió es que el embargo estadounidense exime alimentos y medicamentos desde la Ley Torricelli de 1992 y la Ley de Reforma de las Sanciones Comerciales del año 2000, aunque las operaciones requieren licencias y controles de exportación. El Departamento de Estado reiteró en agosto que esas excepciones se mantienen vigentes.
Tampoco mencionó que en agosto pasado ya había admitido que solo el 30% del cuadro básico estaba disponible —siete de cada diez medicamentos esenciales faltaban—, junto a cifras demoledoras: 98,500 pacientes en lista de espera quirúrgica, incluidos 12,000 niños; 117,000 adultos y 1,200 menores con cáncer sin tratamientos de primera línea; y una tasa de mortalidad infantil que casi se duplicó hasta 9.8 por cada 1,000 nacidos vivos.
La contradicción con las prioridades del régimen es difícil de ignorar. En 2024, el Estado destinó más de 36,800 millones de pesos a actividades turísticas frente a apenas 1,977 millones a salud pública. Según documentos financieros obtenidos por The Miami Herald, la empresa militar turística Gaviota mantenía unos 4,300 millones de dólares en cuentas —casi 13 veces los 339 millones que el propio Gobierno calculó necesitar para abastecer las farmacias de medicamentos esenciales.
Además, Cuba genera entre 6,000 y 8,000 millones de dólares anuales en exportaciones de servicios médicos, con unos 24,000 profesionales desplegados en 56 países, mientras el Estado retiene aproximadamente el 85% de esos pagos.
En Ciego de Ávila, la red sanitaria operaba en agosto con apenas 60 medicamentos —el 10% del cuadro básico—, y 151 fármacos no llegaban a los almacenes por problemas logísticos internos y falta de combustible, no por el embargo.
Como respuesta parcial a la crisis, el régimen autorizó en julio la gestión de farmacias por empresas privadas, una actividad que durante décadas estuvo reservada al Estado. A principios de septiembre, el Ministerio de Salud Pública informaba que se evaluaban 36 proyectos de farmacias privadas, de los cuales 14 habían recibido luz verde para avanzar. Sin embargo, ninguna ha comenzado a operar oficialmente, y toda importación de medicamentos deberá canalizarse obligatoriamente a través de las importadoras estatales Medicuba y Farmacuba.
Díaz-Canel reconoció también que hay personas que «comercializan de manera ilegal, incluso de manera especulativa y abusiva con los precios» de los medicamentos, una realidad que el propio colapso del sistema estatal ha alimentado.
Las nuevas reglas aduaneras publicadas el lunes (Resolución 340/2026) entran en vigor el 12 de octubre y regularán las importaciones personales —incluidos los envíos de medicamentos desde el exterior, permitidos desde febrero hasta 200 dólares o 20 kilogramos por persona.
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