Joseph St. Clair, exsargento técnico de la Fuerza Aérea de EE.UU. que pasó seis meses recluido en una prisión venezolana, reaccionó con satisfacción a los nuevos cargos penales presentados por fiscales federales contra Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, según informó la prensa estadounidense.
St. Clair, veterano con nueve años de servicio y cuatro despliegues en Afganistán, fue detenido en noviembre de 2024 cerca de la frontera colombo-venezolana cuando viajaba a Colombia para tratar un trastorno de estrés postraumático.
Permaneció en la prisión El Rodeo, en las afueras de Caracas, hasta mayo de 2025, cuando el enviado especial Richard Grenell negoció su liberación con el respaldo del presidente Donald Trump.
«Sé que la mayoría de nosotros pedíamos esto»
Al conocer los nuevos cargos, St. Clair no ocultó su satisfacción en declaraciones a la periodista Erika Angulo, de NBC News.
«Es una gran satisfacción verlo. La idea de que tantos estuvieran convencidos de que él podría quedar en libertad —y que otros incluso abogaran por ello— resultaba sumamente frustrante. Sé que la mayoría de nosotros pedíamos esto desde el mismo momento en que él llegó a suelo estadounidense», afirmó.
El veterano también valoró el trabajo de la Fiscalía.
«Me alegra que el Departamento de Justicia y los fiscales lograran armar este caso con éxito. El régimen de Maduro no respetaba el Estado de derecho ni forma alguna de debido proceso o justicia. A diferencia de sus víctimas, él tendrá su día ante los tribunales, y confío en que aprenderá qué es la justicia por las malas», añadió
El nuevo cargo: conspiración para cometer tortura
El jueves, la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York presentó una acusación sustitutiva de 30 páginas que añade el cargo de conspiración para cometer tortura a los ya existentes de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y delitos relacionados con armas.
Según el documento, ambos habrían abusado durante más de 25 años de sus posiciones para enriquecerse y mantenerse en el poder mediante graves violaciones de derechos humanos, con métodos que incluyen descargas eléctricas, asfixia, violencia sexual, aislamiento prolongado y amenazas contra familiares de las víctimas, incluidos menores de edad.
La acusación sostiene que Maduro autorizó torturas contra personas concretas, recibió informes sobre el trato a víctimas específicas, vio un video de una confesión forzada y amenazó personalmente con matar al hijo de un preso «como una forma de tortura psicológica».
Cilia Flores, exprocuradora general, habría ayudado a diseñar el sistema represivo y ordenado la tortura de personas específicas.
«El epítome de la corrupción»
El fiscal federal Jamie McDonald fue contundente al salir del tribunal: «La acusación alega una conducta que es verdaderamente impensable. Esto es el epítome de la corrupción».
Los nuevos señalamientos se suman a los antecedentes judiciales internacionales de Maduro, quien gobernó Venezuela desde 2013 hasta su captura en enero de 2026, y que ha estado bajo investigación de la Corte Penal Internacional por presuntos crímenes de lesa humanidad relacionados con la represión de opositores.
El exmandatario ha negado reiteradamente haber cometido irregularidades.
Tras conocerse la nueva acusación, se solicitó una reacción al abogado de Maduro, mientras que el representante legal de Flores indicó que todavía no había tenido tiempo de revisar los nuevos señalamientos.
El juez rechaza la libertad de Flores
Maduro y Flores permanecen detenidos en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn desde su captura el 3 de enero de 2026.
Ambos se han declarado no culpables de los cargos anteriores, y sus abogados han solicitado la desestimación del caso bajo el argumento de que gozan de inmunidad por su condición de presidente y primera dama de un Estado extranjero.
Este mismo jueves, el juez Alvin K. Hellerstein rechazó la petición de arresto domiciliario de Cilia Flores por razones médicas, pese a que la defensa alegó deterioro cardíaco, pérdida de más de 11 kilogramos y episodios de taquicardia.
El juicio Nicolás Maduro y Cilia Flores está programado para el 1 de junio de 2027, con una audiencia sobre mociones de la defensa prevista para el 17 de noviembre de 2026.
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