El juez federal Alvin Hellerstein, del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, rechazó este jueves la solicitud de libertad bajo fianza y arresto domiciliario presentada por la defensa de Cilia Flores, esposa del depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro, según informó la agencia EFE.
La decisión implica que Flores, de 69 años, continuará recluida en el Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn, donde permanece desde su captura y traslado a Estados Unidos junto a Maduro el pasado 3 de enero.
La defensa había solicitado que Flores pudiera esperar el juicio en una vivienda privada, bajo estrictas medidas de vigilancia, alegando un deterioro progresivo de su salud cardíaca y que las condiciones de la prisión perjudican su recuperación médica.
Los abogados propusieron vigilancia armada las 24 horas, monitoreo GPS, visitas restringidas y llamadas interceptadas, con todos los costos a cargo de la acusada.
Los problemas cardíacos alegados por la defensa
Durante la audiencia celebrada este jueves, los abogados de Flores expusieron nuevos argumentos médicos para justificar su traslado a arresto domiciliario.
Según informó la agencia AP, la defensa aseguró que Flores ha perdido 25 libras desde su encarcelamiento y que padece problemas cardíacos graves.
Los letrados señalaron que Flores sufre un prolapso de la válvula mitral, que ha experimentado episodios de taquicardia ventricular y arritmias, y que posiblemente sufrió un infarto leve el pasado 29 de julio, según evaluaciones de consultores médicos externos.
Una prueba de esfuerzo realizada en abril en el Brooklyn Hospital Center fue interrumpida por dolor torácico, mientras que tres cardiólogos recomendaron un cateterismo que, según la defensa, todavía no se ha practicado.
Sus abogados también alegaron que Flores presenta «mareos persistentes, vértigo y dificultad para respirar» y que quedó con cicatrices permanentes tras ser presuntamente «arrojada contra una pared o cómoda» durante la operación de captura en enero.
En cuanto al riesgo de fuga, la defensa sostuvo que Flores está «decidida a apoyar a su esposo con su presencia constante».
La Fiscalía había advertido del riesgo de fuga
La Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York presentó su oposición formal el pasado 23 de septiembre, calificando a Flores de «riesgo extremo de fuga y peligro para el público».
Los fiscales argumentaron que Flores enfrenta una pena mínima obligatoria de 40 años de prisión si es condenada, lo que, dada su edad, equivaldría en la práctica a una cadena perpetua y supondría un poderoso incentivo para intentar escapar.
También advirtieron que, de quedar en libertad, Flores «podría intentar directamente intimidar a testigos y víctimas» en Venezuela.
La Fiscalía señaló, además, que la acusada ya ha recibido atención médica en un hospital local cuando ha sido necesario.
Nuevos cargos por tortura en el horizonte
Flores y Maduro fueron capturados en su residencia de Caracas durante una operación nocturna ejecutada por fuerzas militares estadounidenses el 3 de enero de 2026, que la administración Trump describió como una «operación quirúrgica de aplicación de la ley».
Ambos enfrentan cargos relacionados con narcoterrorismo e importación de cocaína y se han declarado no culpables.
En paralelo, fiscales federales preparan nuevos cargos por la presunta tortura de más de una docena de ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela.
Entre los afectados figuran el exmarine Matthew Heath, quien permaneció 752 días preso y denunció simulacros de ahogamiento y descargas eléctricas; y Osman Khan, retenido durante 259 días.
Ambos estuvieron recluidos en instalaciones de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM), organismo señalado por Naciones Unidas en investigaciones sobre torturas y otras violaciones de derechos humanos.
El hijo de Maduro había alertado sobre la salud de Flores
Días antes de la decisión judicial, Nicolás Maduro Guerra había advertido sobre el estado de salud de Cilia Flores.
«Tiene un tema en el corazón muy delicado», aseguró el diputado venezolano, quien también afirmó que Flores es asmática y sufrió un episodio respiratorio tras el uso de gas pimienta en el centro de detención.
La situación contrasta con las denuncias de violaciones de derechos humanos y falta de garantías judiciales contra presos políticos durante el gobierno chavista del que Flores formó parte.
Con el rechazo de su solicitud, Flores deberá continuar detenida mientras avanza el proceso judicial en Estados Unidos.
El próximo hito del caso está previsto para el 17 de noviembre, cuando se abordarán las mociones relacionadas con la inmunidad soberana. El juicio está programado para el 1 de junio de 2027.
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