La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes de Estados Unidos (FMCSA) autorizó a Aurora Operations y a otros operadores que cumplan condiciones específicas a utilizar balizas ámbar instaladas en la cabina en lugar de triángulos reflectantes de emergencia en determinados camiones equipados con sistemas de conducción automatizada de nivel 4. La medida no se aplica a los camiones convencionales.
La exención se publicó el 9 de octubre de 2026 en el Registro Federal, pero está vigente desde el 7 de octubre de 2026 y expirará el 7 de octubre de 2031. La decisión figura en el documento 2026-20734 de la FMCSA, expediente FMCSA-2026-0958.
Qué camiones pueden acogerse a la medida
La autorización cubre los vehículos comerciales de Aurora equipados con automatización de nivel 4 y los de otras empresas con vehículos equivalentes que notifiquen previamente por escrito a la FMCSA su intención de utilizar la exención y acrediten el cumplimiento de sus condiciones.
En el nivel 4, el sistema automatizado puede realizar la conducción dentro de un ámbito de operación definido. Por eso, el permiso para utilizar las balizas se limita al dominio operacional validado de cada vehículo: no autoriza a circular de forma autónoma sin restricciones por todo Estados Unidos.
Las balizas deberán emitir destellos de color ámbar hacia delante y hacia atrás desde puntos de montaje determinados en la cabina, cumplir requisitos específicos de intensidad luminosa y disponer de alimentación eléctrica redundante. Cuando corresponda advertir una detención en la calzada o el arcén, tendrán que activarse lo antes posible y, en cualquier caso, dentro de los primeros cinco minutos. Deberán mantenerse encendidas durante la parada y funcionar junto con las luces intermitentes de emergencia.
La exención no puede utilizarse para transportar pasajeros ni materiales peligrosos. Los operadores acogidos también tendrán que presentar informes anuales y comunicar a la FMCSA, dentro de cinco días, determinados accidentes relacionados con situaciones en las que las balizas estuvieran activadas o debieran haberse activado.
Objeciones de camioneros y asociaciones de seguridad
La Asociación de Conductores Independientes Propietarios-Operadores (OOIDA) se opuso a la solicitud. Cuestionó que las pruebas aportadas reflejaran suficientemente la diversidad de condiciones meteorológicas, de iluminación, tráfico y carreteras. Otras organizaciones alertaron de posibles problemas de visibilidad en curvas o pendientes y cuando la posición del remolque obstaculice las luces.
La FMCSA consideró, en cambio, que los estudios y los datos de pruebas anteriores de Aurora, junto con los requisitos y controles ahora establecidos, permiten prever un nivel de seguridad equivalente o superior al de los dispositivos tradicionales. La agencia destacó, además, que el sistema evita tener que salir del vehículo para colocar triángulos junto al tráfico.
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