El productor musical santiaguero Alden González Díaz es, junto a Emilio Estefan Jr. y Geovanis Alcántara, el productor más premiado en la categoría Mejor Álbum Tropical Tradicional de los Latin Grammy, con tres estatuillas en su haber.
La particularidad que lo distingue de sus dos paisanos —también santiagueros— es que él es el único que sigue trabajando desde Cuba, en condiciones materiales que él mismo califica de muy difíciles. En una entrevista publicada por El Nuevo Herald, González lanzó una autocrítica sin concesiones al estado de la música popular cubana.
«Sí, está en plena crisis. De producción (se está grabando muchísimo menos) y una disminución cuantiosa de conciertos, dentro y fuera de Cuba, para todas las vertientes», afirmó al periodista Michel Suárez.
Sus tres Latin Grammy corresponden a los álbumes Tributo a Los Compadres, Tributo a los Clásicos Cubanos y Rodando por el mundo, este último junto a José Alberto El Canario, ganador en la ceremonia de noviembre de 2024. A lo largo de su carrera ha trabajado con figuras como Rubén Blades, Gilberto Santa Rosa, Pablo Milanés, Ismael Miranda y Andy Montañez, entre muchos otros.
Para González, la proliferación de agrupaciones que explotan el nombre o la estética del Buena Vista Social Club sin autorización no es un fenómeno aislado: «Lo que está pasando con tanto Buena Vista Social Club apócrifo es un reflejo de esa crisis actual».
El productor va más lejos y señala a los propios cubanos como responsables de haber descuidado su herencia musical: «La culpa es estrictamente de los cubanos. No hemos sabido defender ese legado, no nos hemos sabido manejar con la historia de nuestra música popular. Es muy difícil defender algo por lo que no se siente nada».
Como ilustración de esa desconexión, recurre a su propia experiencia: «Yo, por ejemplo, vine a escuchar a Arsenio Rodríguez demasiado tarde en mi vida, cuando empecé a tener vínculo con la radio. Y a Machito lo escuché en mi primer viaje al exterior. Si este es mi caso, ¿qué queda para los demás?».
La industria discográfica estatal cubana —integrada por sellos como EGREM, Bis Music, Colibrí y Abdala— arrastra un colapso productivo desde hace años, agravado por el derrumbe económico de la dictadura. Los apagones han obligado incluso al Septeto Santiaguero a suspender conciertos, agrupación con la que González ganó dos de sus tres premios.
Natural de Santiago de Cuba, González reivindica las raíces orientales del son y el bolero. Recuerda que el son surgió en zonas rurales de la antigua provincia de Oriente y que el bolero nació con el santiaguero Pepe Sánchez, cuya pieza Tristezas (1883) es considerada el primer bolero cubano, con la contribución posterior de Alberto Villalón y Sindo Garay. «Santiago de Cuba tiene mucha incidencia en mi visión de la música. Si yo fuera de otra parte de Cuba, tendría una percepción diferente del son», explicó.
Sobre el futuro del género frente al dominio de la música urbana, González reconoce que «el último boom global de música latina tocada giró en torno al Buena Vista Social Club», pero apunta con optimismo a una nueva generación: «En la salsa hay jóvenes tratando de abrirse paso como Luis Figueroa, Cristian Alicea o los mexicanos de La Bendición. Hay gente con muy buena aceptación como el dominicano Yiyo Sarante o el cubano Fresto».
La entrevista llega como previa a los Latin Grammy 2026, que se celebran el 12 de noviembre en Las Vegas, donde tres cubanos compiten en Tropical Tradicional: Omara Portuondo (Eternamente Omara), Leoni Torres (Cualquiera se enamora) y Dayhan Díaz (Algo Nuevo de Ayer).
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