El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) inició un operativo nacional contra inmigrantes acusados de obtener fraudulentamente beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), conocido popularmente como cupones de alimentos, y entre los primeros detenidos figura una ciudadana cubana.
La mujer fue identificada como EPR, quien, según las autoridades federales, se encuentra irregularmente en Estados Unidos y fue arrestada en el marco de esta nueva ofensiva.
La operación fue confirmada por ICE al medio Fox News, que informó este martes que las autoridades describieron los primeros arrestos como el comienzo de una campaña sostenida para identificar a extranjeros que presuntamente obtuvieron ayudas alimentarias sin reunir los requisitos legales.
¿Quién es la cubana detenida por ICE?
EPR aparece identificada entre las primeras personas arrestadas en el operativo nacional. El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) la describió como una ciudadana cubana sin estatus migratorio legal en Estados Unidos.
De acuerdo con la información facilitada por el departamento a Fox News, la cubana había sido condenada anteriormente por alteración del orden público y también registraba arrestos por acusaciones de agresión y violencia doméstica.
Respecto al presunto fraude alimentario, las autoridades no divulgaron qué documentos habría utilizado, cuánto dinero recibió, durante qué período ni si se presentaron cargos penales específicos relacionados con SNAP.
Tampoco se ha informado públicamente de una condena por este supuesto fraude. La detención, por tanto, no demuestra por sí sola la comisión del delito.
Otros cuatro inmigrantes haitianos entre los arrestados
Además de la cubana, las autoridades identificaron a cuatro ciudadanos haitianos: Rubstony Junior Theodore, Wilbert Jean Baptiste, Louis Jean y Jhensly Charles.
Según el DHS, Theodore tenía antecedentes de arrestos por hurto, obstrucción a agentes policiales y entrada ilegal en propiedad ajena. Sobre los otros tres detenidos, la información difundida no aportó detalles equivalentes acerca de sus antecedentes.
Las autoridades sostienen que los cinco extranjeros fueron arrestados como parte de las acciones contra el presunto acceso fraudulento a beneficios financiados con fondos federales.
No se precisó si sus casos están relacionados entre sí o si corresponden a investigaciones independientes desarrolladas en diferentes estados.
«Una gota en el océano»: DHS anuncia más operativos
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, defendió la operación y afirmó que los inmigrantes sin autorización para permanecer en Estados Unidos no deberían utilizar programas federales para los cuales no cumplen los requisitos.
«Estos programas son solo para estadounidenses», declaró el funcionario («These programs are for Americans only»), aunque la legislación federal también permite acceder a SNAP a determinadas categorías de extranjeros que reúnen las condiciones exigidas.
Mullin describió los resultados iniciales de las acciones federales como «una gota en el océano», en referencia al alcance que pretende dar el Gobierno a sus investigaciones.
Por su parte, el DHS calificó las primeras detenciones como el inicio de una operación de gran escala y sostenida contra el supuesto uso fraudulento de cupones de alimentos.
El anuncio se produce en el contexto de las iniciativas de la administración de Donald Trump para investigar el fraude en programas públicos y reforzar la aplicación de las leyes migratorias.
¿Pueden los cubanos seguir recibiendo cupones de alimentos en Estados Unidos?
Sí. Determinados ciudadanos cubanos pueden continuar recibiendo SNAP legalmente, siempre que cumplan tanto los requisitos migratorios aplicables como las condiciones económicas y administrativas del programa.
Las reglas cambiaron tras la aprobación de la ley federal conocida como One Big Beautiful Bill Act en 2025, que restringió las categorías de extranjeros elegibles.
Según la orientación oficial del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), las categorías contempladas actualmente incluyen a residentes permanentes legales que cumplen los períodos de espera o sus excepciones, personas clasificadas como Cuban/Haitian Entrants y determinados ciudadanos de países con acuerdos especiales con Estados Unidos.
Cubanos y haitianos con la clasificación especial de «entrant»
Una de las excepciones más relevantes es la denominada Cuban/Haitian Entrant, establecida en la legislación federal para determinadas personas procedentes de Cuba y Haití.
Esta clasificación tiene una particularidad: se utiliza para determinar la elegibilidad para ciertos beneficios y no equivale necesariamente a una categoría de estatus migratorio independiente.
Las personas reconocidas dentro de esta clasificación pueden resultar elegibles para SNAP sin tener que cumplir el período general de espera de cinco años que se aplica a numerosos residentes permanentes.
El USDA mantiene orientaciones específicas sobre la verificación de cubanos y haitianos mediante el sistema federal SAVE, utilizado por las agencias para comprobar documentación y clasificaciones migratorias.
¿Qué ocurre con los cubanos que tienen I-220A?
El formulario I-220A, conocido como orden de libertad bajo palabra o compromiso de comparecencia, ha generado numerosas dudas migratorias entre cubanos que ingresaron a Estados Unidos por la frontera.
Poseer un I-220A no equivale automáticamente a tener residencia permanente ni garantiza el derecho a recibir SNAP.
Sin embargo, tampoco significa que la persona esté necesariamente excluida. Determinados cubanos con ese documento pueden reunir las condiciones de la clasificación especial de Cuban/Haitian Entrant, dependiendo de su situación migratoria y de la verificación correspondiente.
Una guía oficial de elegibilidad SNAP de Carolina del Norte, actualizada en febrero de 2026, incluye expresamente el I-220A entre los documentos que pueden utilizarse para evaluar esa clasificación en ciudadanos cubanos o haitianos.
También contempla determinados documentos de solicitudes de asilo pendientes y procedimientos migratorios en curso.
Este criterio documental no significa que todas las personas con I-220A sean automáticamente elegibles ni sustituye las verificaciones que debe realizar la agencia encargada del programa en Florida.
¿Y los asilados, beneficiarios de parole y residentes permanentes?
Las nuevas disposiciones federales también introdujeron cambios importantes para otras categorías migratorias.
- Asilados y refugiados: estas clasificaciones, por sí solas, dejaron de conferir elegibilidad independiente para SNAP bajo las nuevas reglas. Sin embargo, un cubano o haitiano podría conservar el derecho si también cumple otra clasificación habilitante, como Cuban/Haitian Entrant.
- Beneficiarios de parole: el parole, por sí solo, ya no garantiza elegibilidad. Determinados cubanos y haitianos pueden continuar calificando mediante la excepción específica para ambas nacionalidades.
- Residentes permanentes: pueden resultar elegibles según el período de espera de cinco años y las excepciones aplicables. Obtener la residencia mediante la Ley de Ajuste Cubano no elimina la necesidad de verificar las reglas correspondientes.
- Personas sin categoría migratoria habilitante: no tienen derecho a recibir SNAP para sí mismas, aunque otros integrantes elegibles de su familia sí podrían recibir beneficios.
La explicación oficial de los cambios de elegibilidad publicada por Carolina del Norte detalla cómo la reforma restringió los beneficios para determinados extranjeros, mientras conservó la excepción de cubanos y haitianos comprendidos en la clasificación especial.
¿Qué deben hacer los cubanos en Florida si reciben una carta sobre sus beneficios?
Las familias que actualmente reciben cupones de alimentos deben prestar atención a las notificaciones oficiales, especialmente si se les solicita actualizar información migratoria, económica o familiar.
El Departamento de Niños y Familias de Florida (DCF) establece que los solicitantes deben cumplir las condiciones de residencia estatal, ingresos, identidad, estatus migratorio y otros requisitos del programa.
Si reciben una solicitud de revisión, es recomendable comprobar que proceda de un canal oficial, leer cuidadosamente los plazos, presentar documentación verdadera y actualizada y conservar copias de las respuestas enviadas.
Quienes tengan documentos como I-220A, I-94, permisos de trabajo o constancias de solicitudes de asilo pueden necesitar una evaluación individualizada para determinar si cumplen alguna clasificación de elegibilidad.
Los trámites y las comunicaciones pueden consultarse a través del portal oficial MyACCESS Florida.
Una revisión administrativa, un cambio de elegibilidad o una solicitud de documentación no significan automáticamente que exista una investigación penal por fraude. Si la persona recibe una acusación formal o una comunicación de las autoridades migratorias, resulta especialmente importante buscar asesoramiento jurídico especializado.
Este operativo de ICE forma parte de una campaña más amplia que podría afectar a miles de inmigrantes en todo el país. Sigue todos los detalles y novedades en nuestra sección de Inmigración en EE.UU.
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