El cubano Yordan Álvarez, bateador designado y jardinero izquierdo de los Houston Astros, se llevó dos de los galardones más valorados del béisbol profesional: la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas (MLBPA) lo eligió Jugador Más Destacado y Regreso del Año de la Liga Americana (AL), en los Players Choice Awards 2026.
Lo que hace especiales estos premios es quién los otorga: no periodistas ni directivos, sino los propios peloteros activos de MLB, que emiten sus votos en los clubhouses cada septiembre bajo la auditoría de KPMG.
En la categoría de Jugador Más Destacado, el tunero de 29 años superó a Junior Caminero (Tampa Bay) y Bobby Witt Jr. (Kansas City). Para el Regreso del Año dejó atrás a Gerrit Cole (Yankees) y Mike Trout (Angels), según informó KPRC Click2Houston.
Los números que respaldaron esa doble elección son difíciles de discutir: promedio de .316, 42 jonrones, 106 carreras impulsadas, 105 anotadas, 109 bases por bolas y un OPS de 1,033 en 158 partidos.
Álvarez se coronó campeón de bateo de la Liga Americana y de toda MLB, convirtiéndose en el tercer jugador de los Astros en conseguirlo, tras Yuli Gurriel (2021) y José Altuve (2014, 2016-17). También lideró la AL en OPS, slugging (.601), porcentaje de embasado (.432), bases totales (341), bases por bolas intencionales (33), wRC+ (181) y extrabases (77).
Fue además el tercer pelotero desde 1970 en ganar el título de bateo de la AL con 40 o más jonrones, una lista que solo integran Aaron Judge (2025) y Miguel Cabrera (2012-13).
El contexto de la remontada hace el reconocimiento aún más significativo. En 2025, las lesiones lo redujeron a apenas 48 partidos: primero una fractura en la mano derecha y luego un esguince grave del tobillo izquierdo. Terminó esa temporada con seis jonrones y 27 impulsadas.
Su regreso en 2026 fue arrollador desde el primer mes, y durante buena parte del verano encabezó simultáneamente promedio, jonrones e impulsadas en la AL como candidato a la Triple Corona.
Con el Regreso del Año de la MLBPA, Álvarez se convierte en el segundo Astro en ganar ese galardón, después de Justin Verlander en 2022. Y con el de Jugador Más Destacado, es el tercero en la historia del club en lograrlo, tras Jeff Bagwell (1994) y Altuve (2016-17).
El premio de Jugador del Año de toda MLB recayó en Pete Crow-Armstrong (Cubs), quien también ganó el de Jugador Más Destacado de la Liga Nacional tras completar una temporada de 45 jonrones y 41 bases robadas.
En el plano histórico cubano, Álvarez es el cuarto pelotero nacido en la isla en ganar un título de bateo en MLB, una marca que lo sitúa junto a Tony Oliva, Yuli Gurriel y Yandy Díaz. Este año, al menos 29 cubanos disputaron partidos en las Grandes Ligas, cifra récord, y siete fueron seleccionados al Juego de Estrellas.
La semana anterior, Álvarez ya había recibido el Regreso del Año de Sporting News, también votado por jugadores de ambas ligas, lo que convierte este jueves en su segunda distinción de la semana.
El siguiente escalón es el MVP oficial de la Liga Americana, que otorga la Asociación de Cronistas de Béisbol (BBWAA) y que se anunciará el 12 de noviembre. Álvarez llega como el gran favorito, aunque ese premio aún no ha sido adjudicado.
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