Las provincias orientales de Santiago de Cuba y Guantánamo acapararon la mitad de los 124 casos nuevos de lepra registrados en Cuba durante 2025, según datos preliminares del Anuario Estadístico de Salud 2025 del MINSAP, publicado a finales de octubre de 2026.
Santiago de Cuba notificó 40 casos nuevos, con una tasa de 4,2 por cada 100,000 habitantes, mientras que Guantánamo sumó 22, con una tasa de 4,8 por 100,000. Estas provincias aportaron 62 diagnósticos de los 124 contabilizados a nivel nacional, donde la tasa promedio fue de 1,3 por 100,000 habitantes.
Un dato que llama la atención es el de la Isla de la Juventud: con solo cuatro casos, registró la tasa más elevada del país, 5,5 por 100,000 habitantes, por encima de las dos provincias orientales con mayor número absoluto.
La Habana tuvo 9 casos (tasa 0,5). Villa Clara y Cienfuegos fueron las únicas provincias que no registraron casos en 2025.
Del total nacional, 113 casos fueron multibacilares (91,1 %) y 11 paucibacilares (8,9 %). En Santiago de Cuba, los 40 diagnósticos correspondieron todos a la forma multibacilar; en Guantánamo, 20 de los 22 también lo fueron.
La forma multibacilar implica una mayor carga bacteriana y requiere un tratamiento más prolongado —12 meses frente a seis para la forma paucibacilar—, aunque en ambos casos la enfermedad deja de ser transmisible desde las primeras dosis del tratamiento.
La doctora Raisa Rumbaut Castillo, responsable del Programa Nacional de Lepra del MINSAP, explicó en Canal Caribe que la enfermedad no debe generar pánico social.
«Lejos de lo que piensa la población, la lepra no es una enfermedad tan contagiosa. Se requiere un contacto íntimo, prolongado, intradomiciliario para la transmisión de la enfermedad. No se transmite por dar besos, ni abrazos, ni tocar a una persona», afirmó.
La especialista detalló las señales tempranas que deben motivar una consulta médica: manchas en la piel de color claro o rojizo con pérdida de sensibilidad, adormecimiento u hormigueo, y reducción de la fuerza muscular en manos y pies.
El diagnóstico temprano es clave porque la lepra, sin tratamiento, puede causar discapacidades permanentes al afectar el sistema nervioso periférico.
«Es importante detectarla a tiempo por la afectación que provoca en el sistema nervioso periférico, que es lo que nos puede producir la discapacidad tan temida por las personas», subrayó Rumbaut Castillo.
El tratamiento —una combinación de rifampicina, dapsona y clofazimina— es donado anualmente por la Organización Mundial de la Salud y se administra de forma gratuita en Cuba.
La isla eliminó la lepra como problema de salud pública en 1993, cuando la prevalencia bajó del umbral de un caso por cada 10,000 habitantes, pero nunca dejó de notificar diagnósticos nuevos cada año: unos 200 casos anuales antes de la pandemia, 81 en 2021, 140 en 2022 y 123 en 2023.
La doctora Rumbaut Castillo pidió a la población que apoye a quienes reciben el diagnóstico sin estigmatizarlos.
«Un enfermo de lepra puede ser el amor de la vida de alguien. Entonces hay que tratarlo con todo el respeto que se merece y tener en cuenta las tres verdades de la lepra: que la lepra se cura, que deja de ser transmisible desde las primeras dosis del tratamiento, y que al enfermo no hay que discriminarlo, sino apoyarlo».
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