Una operación encubierta de siete días en el condado de Polk, Florida, concluyó este viernes con 281 arrestos y 488 nuevos cargos penales, entre ellos 198 delitos graves, según anunció el fiscal general James Uthmeier junto al sheriff Grady Judd.
Entre los detenidos figuran 32 inmigrantes indocumentados provenientes de Cuba, Venezuela, México y Haití, de los cuales 16 ya fueron entregados al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
El operativo, denominado «Polk Around and Find Out II», corrió dos investigaciones simultáneas: una dirigida a adultos que se desplazaban para encontrarse con menores con fines sexuales, que produjo 32 arrestos, y otra contra la trata de personas, con 249 detenidos adicionales, entre ellos 117 compradores de sexo y 122 personas arrestadas por prostitución.
El comunicado oficial no desglosa cuántos de los 32 inmigrantes indocumentados son cubanos específicamente. Su entrega a ICE se enmarca en el programa 287(g), bajo el cual más de 29,000 agentes locales de Florida colaboran con la agencia federal en funciones migratorias.
Entre los arrestados hay 32 inmigrantes indocumentados, 16 de los cuales ya fueron entregados a ICE. Sigue los últimos desarrollos sobre operativos migratorios y sus consecuencias en nuestra sección de Inmigración en EE.UU.
El perfil de los arrestados resultó llamativo: entre ellos hay 17 empleados de parques temáticos —13 de Disney y cuatro de Universal Studios—, un agente del sheriff del condado de Orange, un entrenador de fútbol juvenil y un marinero de la Armada estadounidense en servicio activo.
Solo 40 de los 281 detenidos residían en el condado de Polk. El resto llegó desde otras partes de Florida, 20 estados adicionales y 18 países.
En conjunto, los arrestados acumulaban 798 cargos previos, 358 de ellos delitos graves. Nueve estaban en libertad condicional por delitos que iban desde robo a un banco hasta crueldad contra un menor, y nueve habían sido capturados en operativos anteriores del mismo sheriff.
Los sospechosos portaban 24 armas al momento de su detención, y 32 fueron acusados de posesión de drogas, incluyendo metanfetamina, cocaína y fentanilo.
Uthmeier fue directo al valorar los resultados: «Los depredadores que atacan a los niños de Florida serán cazados y procesados con todo el peso de la ley. Quienes llegaron al condado de Polk esperando agredir a un menor encontraron esposas en su lugar».
El sheriff Judd, por su parte, lanzó un llamado directo a los padres: «Estos depredadores están ahí fuera, en línea, intentando manipular y agredir a nuestros hijos. Pido a los padres que se involucren con sus hijos y supervisen su actividad en línea. No podemos evitar que los depredadores intenten contactarlos, pero sí podemos educarlos y ser proactivos para atrapar a un depredador antes de que pueda hacerles daño».
Viajar para encontrarse con un menor con fines sexuales constituye un delito grave de segundo grado en Florida, sancionado con hasta 15 años de prisión bajo la sección 847.0135(4) de los Estatutos de Florida.
Esta es la segunda edición de la operación. La primera, anunciada el 1 de mayo pasado, produjo 266 arrestos, incluyendo 19 presuntos depredadores sexuales infantiles.
En abril, una operación policial encubierta en Miami resultó en el arresto de 15 personas acusadas de tráfico sexual de menores.
El operativo, denominado «Operación Wrong Turn», fue ejecutado por la Fuerza de Tarea contra la Trata de Personas de la Fiscalía Estatal de Miami-Dade y la Sección de Investigaciones Especiales del Departamento de Policía de Miami.
Detectives encubiertos publicaron un anuncio en línea haciéndose pasar por una madre que ofrecía los servicios sexuales de sus supuestas hijas de 13 y 15 años a cambio de dinero.
Los sospechosos respondieron al anuncio, mantuvieron comunicaciones por texto y teléfono con los agentes y a pesar de ser informados de que se trataba de menores de edad, siguieron negociando y acordaron pagar por actos sexuales.
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