Lya Noriega tiene 21 años, nació en Cuba y llegó a Miami cuando apenas tenía tres. Este martes 3 de noviembre votará por primera vez en Estados Unidos, aunque sus preferencias políticas son muy diferentes a las de la familia republicana en la que creció.
La joven, que se identifica como demócrata, reconoce que hablar de política en casa suele provocar tensiones. Sin embargo, considera que ejercer su derecho al voto también es una manera de honrar los sacrificios de sus padres al emigrar.
Según un reportaje de Sofia Baltodano para FIU Caplin News, publicado por WLRN el 15 de octubre y recuperado por CBS News Miami, lo que terminó de motivarla fue un anuncio satírico de 2018 titulado «Queridos jóvenes, no voten».
El video, que volvió a circular en redes sociales antes de las elecciones legislativas, muestra a adultos mayores animando irónicamente a los jóvenes a no votar, mientras minimizan problemas como el cambio climático y la violencia armada.
Noriega aseguró que el mensaje la hizo comprender la importancia de participar en las decisiones de su comunidad.
La estudiante de Biología del Miami Dade College contó que en ocasiones sus familiares se burlan de sus opiniones y no la toman en serio. «Simplemente me llaman 'woke'», explicó, al describir la frustración y soledad que le producen esas discusiones.
Aun así, reconoce que las experiencias de sus familiares bajo el régimen cubano influyeron en sus convicciones republicanas. Aunque no comparte sus ideas, asegura que comprende sus temores y no quiere ignorar lo que vivieron en la isla.
El rechazo a las redadas migratorias es uno de los pocos asuntos en los que coinciden.
Esta preocupación también aparece en la FIU Cuba Poll 2026, que encontró que el 76% de los cubanoamericanos encuestados en Miami-Dade desaprueba el aumento de las deportaciones de cubanos sin estatus legal y sin antecedentes penales.
La encuesta también refleja diferencias generacionales: entre los cubanoamericanos menores de 40 años, el 40% se identifica como republicano, el 34% como independiente y el 24% como demócrata.
Para Noriega, la protección del medioambiente es otra prioridad. Sueña con convertirse en bióloga marina, una pasión que nació durante sus visitas a las playas del sur de Florida y las salidas en bote con su padre, pescador que abastece a restaurantes de la zona.
En septiembre completó una pasantía en la Universidad de Miami, donde participó en investigaciones sobre arrecifes de coral y poblaciones de peces.
Detrás de esa vocación hay también un sueño familiar pendiente: su padre quería ser biólogo marino cuando vivía en Cuba, pero nunca tuvo la oportunidad de ejercer esa profesión.
Ahora, Lya aspira a alcanzar esa meta y aprovechar las oportunidades que sus padres buscaron al establecerse en Estados Unidos.
Aunque su primer voto pueda ser diferente al de su familia, insiste en que su decisión no significa rechazar sus raíces ni los sacrificios de quienes la llevaron a Miami.
«Hago esto en parte por ellos», afirmó. «Recuerdo todas sus dificultades y solo quiero que se sientan orgullosos de mí».
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