Los votantes de Miami-Dade aprobaron este martes 3 de noviembre, con más del 81% de los votos, la renovación del impuesto escolar conocido como Referéndum 268, destinado a complementar los salarios de los maestros y financiar la seguridad en las escuelas, según informó la cadena WSVN.
La medida permitirá mantener estos recursos para las escuelas públicas y chárter del condado desde el 1 de julio de 2027 hasta el 30 de junio de 2031, evitando que miles de educadores pierdan una parte importante de sus ingresos.
El impuesto fue aprobado inicialmente en 2018 y renovado en 2022. Esta es la tercera ocasión en que los votantes respaldan su continuidad.
El superintendente de las Escuelas Públicas del Condado de Miami-Dade, Rafael A. Villalobos, agradeció el respaldo ciudadano y destacó la importancia de mantener salarios competitivos para retener a los educadores.
«Estamos profundamente agradecidos con los votantes del condado de Miami-Dade por depositar una vez más su confianza en nuestras escuelas públicas. Nuestros maestros cargan con el peso de inspirar a nuestros hijos cada día, y garantizar que sean compensados de manera competitiva es esencial para retener el mejor talento en nuestras aulas», afirmó.
¿Cuánto pagan los propietarios y cómo se distribuye el dinero?
La renovación mantiene un gravamen de un milésimo (one mill), equivalente a un dólar anual por cada 1,000 dólares de valor imponible de una propiedad.
Por ejemplo, una vivienda con un valor imponible de 300,000 dólares paga 300 dólares anuales por este concepto.
No se trata de un impuesto nuevo, sino de la continuidad de uno que ya pagan los propietarios del condado.
Según un análisis del Miami Herald basado en datos del tasador de propiedades de Miami-Dade, el costo para el propietario medio es de aproximadamente 188 dólares anuales.
De acuerdo con WLRN, el 88% de los fondos recaudados se destina a complementos salariales de los maestros y el 12% restante financia al departamento de Policía Escolar.
Sin la renovación, las autoridades educativas habían advertido que la remuneración anual promedio de los maestros podría caer de unos 73,030 dólares a aproximadamente 57,814 dólares, lo que habría debilitado la capacidad del distrito para competir por personal docente con otros condados y estados.
Complementos salariales de hasta 28,000 dólares anuales
Según el Miami Herald, el salario base de un maestro que comienza su carrera en el distrito es de 50,150 dólares anuales.
A esa cantidad se añaden suplementos financiados por el impuesto sobre la propiedad, cuyo importe depende de los años de experiencia.
Los docentes que comienzan su carrera reciben alrededor de 3,000 dólares adicionales al año, mientras que los más veteranos, con 32 años de experiencia, pueden obtener complementos de hasta 28,000 dólares anuales.
El periódico destacó el caso de Osmarie Fortich, una profesora de 47 años con 21 años de experiencia en las Escuelas Públicas de Miami-Dade, que imparte lengua y literatura, periodismo y tecnología en la escuela secundaria Henry H. Filer, en Hialeah.
El complemento financiado por el impuesto representa 16,000 dólares de su salario anual de 72,500 dólares. A pesar de esos ingresos, Fortich explicó que necesita limpiar viviendas y ofrecer clases particulares para llegar a fin de mes.
Sin el suplemento, habría tenido que afrontar decisiones difíciles, como renunciar a su vivienda o abandonar el distrito escolar donde ha desarrollado su carrera profesional.
La preocupación estaba extendida entre sus compañeros. En una encuesta realizada por el Miami Herald antes de la votación, 121 de los 126 maestros participantes consideraron que perder el complemento tendría consecuencias desastrosas para sus hogares.
Casi cuatro de cada diez encuestados afirmaron que, sin esos ingresos, habrían tenido que abandonar la docencia o marcharse de Miami-Dade.
La consulta recogió las experiencias de los profesores participantes y no constituye una muestra representativa de todos los educadores del condado. Tras conocerse el resultado electoral, Fortich expresó su alivio y agradeció el respaldo de la comunidad a los maestros.
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