El Economic Development Council of South Miami-Dade (EDC) trabaja para identificar terrenos a lo largo de la carretera US-1 donde puedan instalarse empresas aeroespaciales y de defensa. La iniciativa busca atraer inversiones y crear oportunidades de empleo cerca de las comunidades del sur del condado de Miami-Dade, según informó este miércoles Miami Today.
El proyecto, denominado South Dade Aerospace and Defense Corridor, surgió cuando una empresa interesada en ocupar un almacén vacío de 100.000 pies cuadrados en Cutler Bay descubrió que la zonificación comercial del municipio no permitía desarrollar allí la actividad aeroespacial prevista.
Las autoridades locales estudiaron entonces la posibilidad de establecer una regulación especial de zonificación que permitiera ese tipo de actividad. La propuesta terminó convirtiéndose en una iniciativa regional respaldada por varios municipios del sur de Miami-Dade.
El EDC es una organización sin fines de lucro dedicada a promover la inversión y el desarrollo empresarial en el sur del condado.
Según sus datos institucionales, la región reúne más de 600,000 habitantes, unos 140,000 trabajadores y alrededor de 20,000 empresas.
La industria aeroespacial, la aviación y la defensa figuran entre los sectores estratégicos que busca impulsar.
Municipios respaldan el corredor, pero faltan terrenos por designar
Los municipios participantes a lo largo de la US-1 han aprobado resoluciones de apoyo al corredor aeroespacial. Pinecrest fue el último en sumarse, mediante una votación favorable el pasado 13 de octubre.
Sin embargo, el proyecto todavía debe superar un paso fundamental: identificar y designar formalmente las parcelas donde podrían establecerse las empresas.
Peter England, director de estrategia del Economic Development Council of South Miami-Dade, explicó que solicitó al administrador municipal de Cutler Bay reunir a los responsables de planificación de las seis comunidades participantes para avanzar en la selección de los terrenos.
Según England, las autoridades deberán aprobar nuevas resoluciones que identifiquen las parcelas específicas incluidas en el corredor, ya que el respaldo general a la iniciativa no resulta suficiente para ofrecer ubicaciones concretas a las empresas interesadas.
El proyecto también pretende reducir los largos desplazamientos laborales que realizan numerosos residentes del sur del condado. De acuerdo con England, casi el 80% de la fuerza laboral de South Dade trabaja fuera de la región.
La intención es atraer actividades industriales y tecnológicas que permitan a más personas encontrar empleo cerca de sus hogares, sin tener que desplazarse diariamente hacia otras zonas de Miami-Dade.
Homestead busca consolidarse como centro aeroespacial
El corredor regional se apoya en la designación de determinados terrenos de Homestead Air Reserve Base y de la antigua base de la Fuerza Aérea como territorio de puerto espacial, una medida estatal que entró en vigor el 1 de julio de 2024 para favorecer el desarrollo de la industria aeroespacial.
Esta designación no supone la construcción de una instalación de lanzamiento espacial, sino que busca facilitar la atracción de empresas vinculadas a la fabricación, la tecnología y otros servicios del sector.
La iniciativa está relacionada con la propuesta South Dade Aerospace Zone, un parque industrial y tecnológico proyectado sobre antiguos terrenos militares próximos a Homestead Air Reserve Base.
Según registros del condado citados por Miami Today, la Fuerza Aérea acordó en 2004 transferir aproximadamente 601 acres de terrenos de la antigua base a Miami-Dade para su desarrollo económico, después de los daños ocasionados por el huracán Andrew.
Homestead ya registra movimientos empresariales vinculados al sector. La compañía AST SpaceMobile ha ampliado sus operaciones de fabricación de satélites en la ciudad, mientras que Global Engine Stands, especializada en equipos para transportar y almacenar motores de aviación, firmó un contrato de arrendamiento por diez años para ocupar 35.000 pies cuadrados en el parque industrial local.
El alcalde de Homestead, Steven Losner, explicó en un reportaje anterior de Miami Today que la ciudad recibe consultas frecuentes de empresas aeroespaciales y de defensa interesadas en establecerse en la zona.
Algunas compañías han planteado proyectos que podrían generar cientos de empleos, aunque esas posibilidades se encuentran todavía en fases preliminares y no constituyen compromisos de contratación.
La escasez de suelo industrial limita el proyecto
Uno de los principales obstáculos para desarrollar el corredor es la disponibilidad de terrenos adecuados.
El límite de desarrollo urbano del condado, establecido para restringir la expansión hacia áreas ambientalmente sensibles, reduce las posibilidades de habilitar nuevas superficies industriales.
Por ese motivo, el Economic Development Council está concentrando sus esfuerzos en atraer industrias ligeras relacionadas con el sector aeroespacial, en lugar de grandes instalaciones de manufactura pesada próximas a zonas residenciales.
Municipios como Pinecrest y Palmetto Bay participan en la iniciativa regional, aunque sus limitaciones de suelo hacen poco probable que alberguen grandes instalaciones manufactureras.
England también invitó a Edward «Ned» Murray, director asociado del Metropolitan Center de Florida International University (FIU), a participar en las conversaciones de planificación.
Ese centro universitario había colaborado anteriormente en el plan estratégico de desarrollo económico del consejo.
La selección de parcelas y la aprobación de las resoluciones correspondientes serán los próximos pasos para convertir el corredor aeroespacial en una propuesta concreta para las empresas interesadas.
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