«Necesitamos ayuda con un caimán en el pasillo 43». Esa fue la insólita llamada de emergencia que recibió la policía en Okeechobee, Florida, después de que un caimán de unos tres metros apareciera en las inmediaciones de una tienda Home Depot, en medio de las intensas lluvias e inundaciones que afectaron la región.
La Oficina del Sheriff del Condado de Okeechobee compartió este martes el episodio en su página oficial de Facebook, con una publicación que combinó el humor con un recordatorio sobre los peligros de acercarse a estos reptiles.
«¡Esa no es una llamada de servicio que uno espera recibir de nuestro Home Depot local!», escribieron las autoridades, sorprendidas por la peculiar emergencia.
Según la publicación, el animal medía aproximadamente diez pies de largo, equivalentes a 3,05 metros, y fue visto desplazándose por una carretera de Okeechobee después de las lluvias torrenciales.
«Pero añade diez pulgadas de lluvia y, de repente, un caimán de diez pies está recorriendo la carretera aquí en Okeechobee», relató el sheriff.
La oficina policial aprovechó la situación para bromear sobre las intenciones del inesperado visitante: «¡Al parecer, él también tenía algunos proyectos de mejoras para el hogar pendientes!».
La referencia al pasillo 43 y el comentario sobre las reparaciones domésticas dieron un tono humorístico al relato. Sin embargo, las autoridades no precisaron si el caimán llegó a entrar en la tienda o si permaneció en sus alrededores.
Tampoco detallaron cómo fue retirado ni informaron de personas lesionadas.
El avistamiento ocurrió después de varios días de precipitaciones extraordinarias que provocaron inundaciones en distintas comunidades de Florida.
En Okeechobee, las inundaciones repentinas dejaron intransitables tramos de las carreteras SR 70 y US 441 el domingo 1 de noviembre, según los avisos del Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
El organismo meteorológico reportó entonces acumulaciones de entre cinco y nueve pulgadas de lluvia en sectores del sureste del condado, con la posibilidad de precipitaciones adicionales. La policía local también había confirmado la entrada de agua en algunas estructuras.
Los caimanes son habituales en Florida, pero su aparición en lugares frecuentados por personas suele provocar situaciones inesperadas.
En septiembre de este año, una pareja recién llegada a Florida encontró un enorme caimán junto a su camioneta, en otra escena que llamó la atención por la proximidad del animal a un vehículo.
En abril de 2024, un caimán de más de dos metros logró entrar en la cocina de una vivienda de Venice, en el condado de Sarasota, después de forzar una puerta. Fueron necesarios cinco funcionarios para retirarlo.
Otro episodio ocurrió en mayo de ese mismo año, cuando un residente de New Smyrna Beach descubrió un caimán de tres metros nadando en la piscina de su casa.
El reptil había conseguido atravesar la estructura de protección de la piscina.
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