Un hombre de 52 años y de origen cubano, fue arrestado en Lehigh Acres, en el condado de Lee, Florida, después de que las autoridades encontraran a 10 cachorros encerrados dentro de una camioneta estacionada en el garaje de su vivienda.
Los perros estaban sin acceso a comida ni agua y en condiciones insalubres.
El detenido fue identificado como Erick de Jesús Canoura, cuyo origen cubano ha podido confirmar CiberCuba.
El arresto ocurrió el martes 10 de noviembre, según informó la Oficina del Sheriff del condado de Lee (LCSO).
Canoura ya figuraba en el Registro de Maltratadores de Animales del condado de Lee debido a antecedentes relacionados con el trato a perros.
Pese a las restricciones que pesaban sobre él, los investigadores lo vincularon con un anuncio publicado en Craigslist en el que se ofrecían cachorros en venta.
Un anuncio de venta de cachorros desencadenó la investigación
La investigación comenzó cuando las autoridades detectaron una publicación en Craigslist que anunciaba cachorros a la venta.
Los investigadores relacionaron el anuncio con Canoura y coordinaron una intervención entre la Unidad Especial contra la Crueldad Animal de la Oficina del Sheriff y los Servicios de Animales Domésticos del condado de Lee (LCDAS).
En el operativo también participaron agentes del Segundo Distrito y detectives de la Sección de Delitos de esa jurisdicción.
Cuando los agentes llegaron a la vivienda de Lehigh Acres, Canoura negó inicialmente tener cachorros bajo su custodia.
Según informó WFLA, el hombre aseguró que no había cachorros en la propiedad, pero uno de los agentes le respondió que podía escuchar a los perros en el interior.
Canoura permitió entonces que las autoridades registraran la residencia.
Durante la inspección, los agentes llegaron hasta un garaje cerrado donde encontraron una Chevrolet Suburban con 10 cachorros confinados en su interior.
El vehículo tenía solamente una ventanilla parcialmente abierta.
Los animales mostraban signos visibles de angustia. Jadeaban intensamente, tenían el pelo enmarañado y estaban cubiertos de orina y heces. Ninguno disponía de comida ni agua cuando fueron encontrados.
Las condiciones del vehículo y el estado de los cachorros motivaron su rescate inmediato.
Según el reporte de la Oficina del Sheriff, la temperatura dentro de la camioneta alcanzó los 83,3 grados Fahrenheit, equivalentes a unos 28,5 grados Celsius.
Los 10 cachorros fueron rescatados y trasladados para recibir atención veterinaria
Los agentes retiraron a los diez animales de la camioneta y los trasladaron a los Servicios de Animales Domésticos del condado de Lee, donde quedaron bajo custodia para una evaluación veterinaria.
Un video grabado por una cámara corporal policial muestra parte del operativo de rescate y los preparativos para trasladar a los cachorros.
Las autoridades no precisaron las edades exactas de los animales, sus razas ni si alguno presentaba lesiones o enfermedades que requirieran tratamiento adicional.
Después del rescate, detectives de la Sección de Delitos del Segundo Distrito y miembros de la Unidad Especial contra la Crueldad Animal continuaron la investigación.
Los investigadores ejecutaron una orden de registro en la vivienda y encontraron pruebas adicionales que, según la Oficina del Sheriff, vinculaban a Canoura con los cachorros y su comercialización.
Como resultado, el hombre fue arrestado y acusado de crueldad contra los animales, confinamiento de animales sin suficiente alimento, agua o ejercicio, y violación de una ordenanza del condado.
El sheriff condenó las condiciones en que estaban los animales
El sheriff del condado de Lee, Carmine Marceno, condenó las condiciones en que fueron encontrados los cachorros y aseguró que su departamento continuará actuando contra quienes maltraten animales.
«Estos cachorros fueron sometidos a condiciones repugnantes, y eso es algo que nunca toleraré en el condado de Lee», declaró Marceno, según recogió Telemundo 51.
«Nuestra Unidad Especial de Crueldad Animal continuará trabajando junto con nuestros aliados de Servicios de Animales Domésticos para garantizar que quienes maltratan o descuidan a animales indefensos rindan cuentas», añadió.
Antecedentes por maltrato animal y prohibición de tener perros
Canoura había enfrentado anteriormente investigaciones y procedimientos relacionados con el maltrato de animales en Florida.
En diciembre de 2021 fue arrestado en el condado de Miami-Dade después de que las autoridades encontraran 31 perros, entre ellos 30 cachorros y un adulto, en condiciones insalubres dentro de un garaje.
Los animales estaban encerrados en jaulas apiladas, rodeados de heces y orina, en un espacio oscuro. Dos de ellos fueron encontrados dentro de una hielera.
Posteriormente, entre 2022 y 2024, Canoura acumuló al menos siete citaciones administrativas relacionadas con el trato a animales en el condado de Lee.
En septiembre de 2024 volvió a ser arrestado después de que las autoridades encontraran cinco perros en condiciones similares cerca de su domicilio en Lehigh Acres.
En enero de 2025, Canoura se declaró culpable de dos cargos menores de crueldad animal. Como consecuencia, quedó sujeto a libertad condicional y a restricciones que le impedían poseer animales.
También fue inscrito en el Registro de Maltratadores de Animales del condado de Lee, establecido mediante la Ordenanza 23-30, aprobada en diciembre de 2023.
Este registro permite a las autoridades identificar a personas con determinados antecedentes de maltrato animal y establece obligaciones de identificación y restricciones sobre la tenencia de animales para quienes están sujetos a sus disposiciones.
La nueva investigación se inició precisamente después de que las autoridades vincularan a Canoura, ya incluido en ese registro, con un anuncio de venta de cachorros.
Además de los cargos por las condiciones en que fueron encontrados los diez animales, el detenido enfrenta una acusación por violación de una ordenanza del condado.
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Este artículo ha sido generado o editado con la ayuda de inteligencia artificial. Ha sido revisado por un editor antes de su publicación.