Nació en el Jackson Memorial Hospital de Miami, y lo dice con picardía. Sabe que es una divertida paradoja nacer en el Jackson de Miami y hablar poco español. "Lo entiendo casi todo", nos dice, "pero me cuesta hablarlo". Mary Barzee Flores sonríe como quien se burla de sí misma.
No tiene la expresión de política profesional. Cuando una pregunta le incomoda, o le preocupa, o le indigna, o le divierte, su reacción facial sale con espontaneidad negada a quienes por arte profesional aprendieron a poner la misma cara de circunstancias para todo. De hecho, la jueza Barzee Flores no es política.
"Mi incursión este año como candidata al Congreso vino casi por obligación", nos dijo este domingo en su sede de campaña, en el corazón caliente de Hialeah donde un grupo de voluntarios, muy jóvenes, hormigueaba dos días antes de las elecciones legislativas del 6 de noviembre.
"Yo fui propuesta por el presidente Barack Obama para ser jueza federal, donde esperaba servir a esta comunidad de por vida, pero ese sueño fue cortado por Marco Rubio. Él bloqueó mi candidatura. La verdadera razón dentro de su corazón nunca la sabré, pero lo que él le dijo a la prensa fue que mi apoyo a la ACLU (la Asociación Americana de Libertades Civiles) y la Emily´s List, una organización que promueve la autodeterminación de las mujeres a decidir sobre sus embarazos y reforzar la presencia femenina en la política, lo que le llevó a bloquear mi nominación".
A sabiendas de que bajo la administración Trump le sería aún más difícil acceder al puesto federal, la jueza Barzee Flores ha ido de frente contra el establishment republicano: se decidió a pelearle el escaño por el distrito 25 a Mario Díaz-Balart.
"La percepción de que la comunidad cubana es monolítica, y que es republicana por definición, es una mentira repetida precisamente por el grupo al que representa mi oponente. Mario Díaz-Balart ha utilizado y manipulado el dolor y la tragedia cubana a su conveniencia, y luego ha dado la espalda a esa misma comunidad incluso en aspectos que les afectan aquí en Miami, no en Cuba", dice Barzee Flores ante nuestra pregunta por sus posibilidades de derrotar a Díaz-Balart en un distrito que ha representado por los últimos 16 años.
Para la jueza demócrata, el silencio republicano cubanoamericano en temas que dañan a esta misma comunidad es revelador:
"Mario ha jurado una lealtad tal al presidente Donald Trump, que debe callarse ante atropellos como los que están ocurriendo con los cubanos que llegan ahora mismo a la frontera estadounidense. Les están negando las peticiones de asilo basándose en que ya Cuba no es una dictadura, según la nueva directriz migratoria que están siguiendo muchos jueces, les dicen que Miguel Díaz-Canel fue electo. ¿Y dónde está Mario Díaz-Balart para rebatir públicamente esa barbaridad?".
CiberCuba solicitó en agosto último declaraciones del congresista Díaz-Balart, entre otros, en referencia a estos casos de peticiones denegadas bajo esa argumentación. Jamás recibimos respuesta.
Para Barzee Flores, por otra parte, su prioridad se concentra en facilitar acceso a la salud a las personas de su distrito. "Tenemos demasiadas familias en bancarrota por culpa de cuentas hospitalarias. Tenemos demasiados enfermos que no pueden atenderse porque no pueden pagar. Eso hay que cambiarlo. Además, proteger el Medicare y la Seguridad Social."
Para esta retadora demócrata, el impulso liberal de estas elecciones proviene del rechazo de un sector votante hacia las políticas de Donald Trump.
"Lo que está sucediendo con Andrew Gillum, por ejemplo, habría sido impensable años atrás. Pero el desacuerdo con el rumbo que ha ido tomando este país nos da confianza en que los votantes saldrán este martes a cambiar la historia. Y yo creo en nuestra comunidad".
En las últimas encuestas la jueza Barzee Flores demostró que podía ser una amenaza real para un candidato que ha capitaneado fácilmente su distrito cada dos años y que en 2016 ganó por 16 puntos porcentuales. La última encuesta publicada por Florida Politics mostraba a Díaz-Balart solo 5 puntos por encima con un margen de error de 1.8%. Además, Barzee Flores le aventajaba en recaudaciones de campaña durante los últimos tres meses: $640,000, por $410,000 el republicano.
A pesar de ello, los analistas coinciden en otorgar el favoritismo momentáneo al republicano de origen cubano.
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