Estos son los condados donde cuatro personas han muerto por "bacteria come carne" en Florida este año

Cuatro personas han fallecido en lo que va de 2025 tras contagiarse con la peligrosa Vibrio vulnificus, conocida como "bacteria come carne", en cuatro condados distintos del estado de Florida.

Las autoridades no han revelado la identidad de las víctimas.

La Vibrio vulnificus es una bacteria que habita en aguas salobres o saladas y puede causar infecciones graves, e incluso letales, especialmente durante los meses cálidos del año.

Según datos del Departamento de Salud de Florida, hasta el 21 de julio de 2025 se han confirmado 11 contagios, de los cuales cuatro han resultado mortales.

¿En qué condados ocurrieron las muertes?

Condado de Bay:

Se reportó una muerte causada por la Vibrio vulnificus. Es la primera víctima mortal por esa causa en este condado en los últimos tres años, lo que ha llamado la atención de las autoridades locales, según reveló Univision.

Condado de Broward:

Una persona murió tras contagiarse con la bacteria. Aunque no se ha especificado en qué playa ocurrió el contagio, se sospecha que pudo haber sido en Deerfield Beach o Fort Lauderdale, dos de las más frecuentadas del condado.

Condado de Hillsborough:

También se confirmó una muerte en lo que va de 2025. En los últimos dos años, este condado ha registrado 12 casos de contagio, con un total de cuatro muertes, lo que evidencia un patrón preocupante.

Condado de St. Johns:

Es el único condado que ha registrado dos contagios en lo que va de año, con una muerte confirmada. En esta región se encuentra St. Augustine, un popular destino turístico durante el verano.

¿Qué es la Vibrio vulnificus?

La Vibrio vulnificus es una bacteria presente en ambientes marinos, especialmente en aguas cálidas y poco profundas.

Puede ingresar al cuerpo a través de heridas abiertas o por el consumo de mariscos crudos contaminados, como las ostras.

La doctora Liz Jaramillo, especialista en enfermedades infecciosas, advierte que las personas con sistemas inmunológicos debilitados o con enfermedades crónicas, como diabetes o afecciones hepáticas, corren un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves.

Los síntomas pueden aparecer rápidamente e incluir:

-Dolor intenso en la zona afectada.

-Enrojecimiento, hinchazón y ampollas.

-Fiebre y escalofríos.

-Hipotensión y shock séptico.

-En casos severos, necrosis de tejidos que requiere amputación.

Recomendaciones para evitar el contagio

El Departamento de Salud de Florida ha emitido una serie de recomendaciones preventivas, especialmente dirigidas a quienes visitan playas o consumen productos del mar:

-Evitar nadar con heridas abiertas o recientes en aguas saladas o salobres.

-No consumir mariscos crudos o poco cocidos, especialmente ostras.

-Lavar bien cualquier herida que haya estado en contacto con agua marina.

-Acudir de inmediato a un centro médico ante cualquier signo de infección.

Una amenaza persistente en el verano

Aunque los casos de Vibrio vulnificus no son nuevos en Florida, la letalidad y la concentración de contagios en apenas medio año han despertado preocupación entre las autoridades sanitarias.

Con el aumento de temperaturas y la afluencia de turistas a zonas costeras, los expertos insisten en mantener medidas de precaución durante la temporada alta.

La rápida progresión de esta infección puede comprometer gravemente la salud si no se trata de forma oportuna.

Por ello, la prevención y la atención médica inmediata resultan claves para evitar nuevas muertes en lo que resta de 2025.

Los expertos temen que la cifra de afectados aumente en las próximas semanas.

No hay evidencias de que se transmita de persona a persona, aunque sus efectos pueden ser devastadores: vómitos, fiebre, sepsis y necrosis de tejidos blandos, lo que obliga en algunos casos a amputaciones o provoca la muerte si no se trata rápidamente.

En 2024, Florida registró un récord de 19 muertes y 82 contagios, una cifra que las autoridades vincularon con las condiciones extremas generadas por el huracán Helene en septiembre y por Milton en octubre.

Las inundaciones posteriores habrían contribuido a la proliferación de la bacteria, especialmente en zonas costeras.

En octubre pasado, tras el paso del huracán Milton, las autoridades de salud reiteraron el riesgo de la Vibrio vulnificus, debido a la presencia de aguas contaminadas en las inundaciones.

En junio de 2023, un estudio de la Universidad Atlántica de Florida reveló la alta presencia de esta bacteria en algas marinas y sargazos, que se extienden desde África Occidental hasta el Golfo de México.

Los investigadores también descubrieron que la bacteria tiene la capacidad de adherirse a microplásticos flotantes, lo que genera una "tormenta patógena perfecta", con potencial para afectar tanto a la vida marina como a la salud humana.

Pese a que se trata de una infección poco común, los expertos advierten que puede estar sub-reportada y que su letalidad exige mayor vigilancia por parte de los profesionales de la salud.

En 2021, Florida reportó al menos ocho muertes y más de 20 infecciones por Vibrio vulnificus, según datos del Departamento de Salud estatal.

Las autoridades insisten en la prevención como principal herramienta para evitar más contagios, y subrayan que los médicos deben tener "alta sospecha" de infección por Vibrio vulnificus ante síntomas gastrointestinales graves o shock séptico en pacientes que hayan estado en contacto con el mar o consumido mariscos crudos.

Preguntas frecuentes sobre la bacteria "come carne" Vibrio vulnificus en Florida