Un texano de 40 años fue mordido por la cabeza de una serpiente de cascabel de cuatro pies de largo que estaba en su jardín, luego que ya habían pasado diez minutos de haberla decapitado.
Relata el New York Times que el pasado 27 de mayo Jeremy Sutcliffe y su esposa, Jennifer, estaban trabajando en su casa cuando el reptil apareció. Sin perder un segundo, el hombre agarró una pala y de un golpe dividió en dos al animal.
Pero al tratar de deshacerse de la cabeza, totalmente inmóvil, esta hundió sus colmillos en la mano derecha del hombre y permaneció así durante 30 largos segundos.
Su esposa rápidamente lo llevó al hospital. En el trayecto, Jeremy comenzó a tener convulsiones y a desvanecerse.
Tuvo que ser trasladado en helicóptero a un centro situado a 40 millas de su ciudad, donde existía el antídoto. Al llegar, su mano estaba hinchada y llena de ampollas oscuras. Estaba en estado de shock séptico y tenía una hemorragia interna y la presión arterial baja.
Tras recibir 26 dosis del medicamento (el tratamiento promedio es entre dos y cuatro), tuvieron que inducirle un coma, del que despertó cuatro días después.
¿Por qué este hombre estuvo tan sumamente grave?
Según Christine Rutter, veterinaria del Departamento de Ciencias Clínicas de Pequeños Animales de la Universidad de Texas A & M, una mordida de serpiente decapitada puede ser más mortífera que la de un animal vivo.
“Una cabeza de serpiente decapitada intentará vaciar sus glándulas. Todas las hormonas, la adrenalina, se maximizan. Así que cuando muerden, dan todo lo que tienen”.
Jeremy Sutcliffe está estable ahora, pero sufre de insuficiencia renal y aún no se ha descartado que tengan que amputarle algunos dedos.
No es el primer caso que se reporta. En 2016, en Pensilvania, un joven de 19 años perdió uno de sus dedos índice cuando la cabeza de una serpiente de cascabel que estaba en el patio de su vecina lo mordió en la mano. Solo estuvo enganchada tres segundos.
Hechos como este han motivado a que en algunos estados del sur como Georgia, Carolina del Sur y Florida, donde abundan estas especies, los medios de comunicación intenten enseñar a los vecinos cómo saber cuándo los reptiles son venenosos y cómo actuar al encontrar uno.
“Déjenla pasar”, advirtió un experto a The Charleston Post y Courier.
El señor Sutcliffe reconoce que si hubiera sabido que una cabeza de reptil puede morder después de morir, no hubiese intentado cogerla.
“Mucha gente en el hospital tampoco tenía idea. No hay mucha educación sobre lo que se supone que debes hacer con una serpiente”, concluyó.
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