En un partido maratónico que llegó a la tanda de penales, Croacia derrotó a Rusia con un último penalti cobrado por Iván Rakitic y se clasificó a semifinales en Rusia 2018 donde enfrentarán a Inglaterra. Rusia vendió más que cara su derrota en un final épico que se extendió por 120 minutos.
Domagoj Vida acertó un cabezazo dentro del área en tiempo extra al minuto 100 y Croacia parecía eliminar a Rusia, país sede. El desgaste de los croatas fue intenso durante 120 minutos, pero en el minuto 115 se encontraron con otro remate de cabeza del nacionalizado brasileño Mario Fernándes que empataba las acciones y mandaba el partido a penales.
Rusia se adelantó al minuto 31, después de una jugada individual entre Denis Cheryshev y Artem Dzyuba. El ex-Real Madrid realizó una combinación de pared y tras la devolución de Dzyuba, convirtió un auténtico golazo (su 4to del Mundial) de zurda y a más de 20 metros, sin dudas uno de los mejores goles del torneo.
Sin embargo, Croacia despertó tras el gol encajado y al 39 Mario Mandzukic llegó hasta la línea final, tiró un centro de zurda y delantero centro Andrej Kramaric cabeceó y puso el balón dentro de la red.
El dominio croata se impuso como característica en la segunda mitad, pero no lograron concretar. Sus dos estrellas Luka Modric e Iván Rakitic tomaron el control de la mediacancha y Croacia contó con oportunidades claras de liquidar el encuentro como el remate al palo de Iván Perisic que vio como la pelota se paseaba por la misma línea de gol y salía por el palo contrario.
El choque se fue a tiempo extra (el único de la ronda de 4to de final) con Croacia apostando y arrinconando a Rusia y los rusos con furtivos ataques, casi siempre a la contra. Llegó el cabezazo de oro de Vida que devolvió el aire y las esperanzas a un equipo que buscaba igualar, lo hecho por aquella generación de los Suker, Prosinecki, Boban, Boksic, y otras figuras que tocaron las semifinales hace 20 años en Francia 98. Sin embargo, los rusos nunca se rindieron y Fernándes llevó el partido a pena máxima tras empatarlo al 115.
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