Las estadísticas son aterradoras: Tampa y Miami son las dos grandes ciudades donde más ciclistas mueren cada año en todos los Estados Unidos.
Ambas ciudades están demasiado bien posicionadas en el ranking de 50 ciudades más peligrosas de todo el país para montar bicicletas. Tampa, de hecho, es la número 1. Miami, la número 4. En el 2 y el 3 están también otras dos ciudades de Florida aunque con menor densidad poblacional: Jacksonville y Orlando. Desde luego, Florida es el estado plusmarquista del país.
Las muertes de ciclistas en Tampa alcanzaron las 7 por cada 100,000 habitantes en el período desde 2016-2017, según un abarcador estudio que acaba de publicar el diario The Wall Street Journal.
En Miami, la tasa de muertes de ciclistas ronda los 5.4 por cada 100,000 habitantes en ese mismo período. Son las dos grandes ciudades que más ciclistas ven morir cada año en todo Estados Unidos.
Según el estudio, las principales causas de accidentes que terminan en la muerte de un ciclista apuntan a una irresponsabilidad grosera por parte de los conductores de vehículos: escribir mensajes de texto mientras manejan.
El 2016, comienzo del último período analizado, registró un preocupante incremento en las muertes de ciclistas: 840 en Estados Unidos. Nada menos que un 35% de aumento con respecto al 2010, el anterior año estudiado por la American Bicycle Association.
Para entender la magnitud de peligrosidad en Florida basta comparar la diferencia entre su tasa de muertes, y la de Louisiana, el segundo estado donde más ciclistas mueren en la vía: 6.2 contra 3.9. El Estado del Sol tiene 59% más de esta clase de muertes que el segundo en la lista. Es altamente alarmante.
Entre las causas detectadas para esta gigantesca tasa de muertes en Florida para quienes montan bicicletas, los expertos señalan la presencia de una población notablemente avejentada, turistas no familiarizados con el tráfico de ciudad, y transportes públicos muy deficientes que obligan a una superpoblación de autos en las calles.
Los políticos de Florida han cambiado recientemente en Tallahassee las reglamentaciones para el ancho de vías para bicicletas: de 4 pies a 7. Además, el Departamento de Transporte de la Florida invirtió $100 millones en 2016 para mejorar la iluminación de áreas con altos reportes de accidentes para ciclistas. De momento, ninguna de esas medidas está provocando disminución en estas muertes.
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