Un carnero decapitado, dos tortugas encadenadas, una docena de pollos con diferentes partes cortadas, velas y la foto de una pareja humana. En eso consistió el reciente hallazgo, durante el último fin de semana, de un grupo protector de animales en un área costera de Miami Beach.
Según detalló en su web el grupo “Animal Recovery Mission” encontraron estos restos de animales el pasado 6 de diciembre en una zona conocida como Hobie Beach, también popularmente llamada “la playa de los perros”, en Virginia Key. Los protectores de animales no han dudado en declarar que sospechan de rituales de santería.
Además de los restos de animales, el grupo informó que encontraron frutas y diferentes artefactos que podrían haber formado parte de ofrendas a la deidad Shangó, cuya festividad fue celebrada el pasado 4 de diciembre.
En su reporte, Animal Recovery Mission detalla: “Según la tradición de la santería, Shangó es conocido por su apetito por las tortugas, cabras, ovejas, gallos y vino tinto. Todos estos artículos fueron encontrados en el lugar”.
Sin embargo, practicantes de la santería han denunciado por su parte que se trata de una cacería de brujas infundada.
El obba oriate (sacerdote) Carlos Valdés, residente y practicante en Miami, sospecha de la veracidad y exactitud de este hallazgo: “El día que los practicantes de mi grupo religioso, la Iglesia de Lucumí (santería), celebran el Día de Changó, no se sacrifican animales. Solo se festeja.”
Para Valdés, se trata de un esfuerzo del grupo protector de animales por intentar revertir la Ley de Libertad de Religión, según la cual los practicantes de ciertas religiones pueden emplear a animales en sus ofrendas y sacrificios a las deidades.
“Ese grupo Animal Recovery Mission ha denunciado una y otra vez a mi religión cada vez que aparecen caballos descuartizados, por ejemplo, sin pruebas que lo demuestren. Jamás han procesado a un practicante de la santería basándose en evidencias proporcionadas por ellos. Es solo una estrategia para proteger su fundación por la cual reciben muchísimo dinero”, acotó Valdés.
Aunque los arrestos en casos expuestos por Animal Recovery Mission nunca han estado ligados a individuos religiosos, el grupo sí ha conseguido el cierre de decenas de granjas con sede en Miami donde se venden animales para estos fines.
A pesar de las denuncias, las autoridades se toman estos casos con extrema cautela luego de que la Iglesia Lucumí "Babalú Ayé" de Miami ganara un caso en el Tribunal Supremo de Justicia de Estados Unidos, en 1993, que legalizó el uso de animales para sus prácticas. Las fronteras entre libertad religiosa y crueldad animal siguen siendo hoy objeto de encarnizadas polémicas en Miami.
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