El cantante latino que ha vendido la mayor cantidad de discos, a lo largo de cincuenta años de carrera, será homenajeado, por el conjunto de su obra, en el Grammy 2019, cuya gala de entrega de premios ocurre este domingo en Los Angeles. De este modo, el cantante español, de 75 años, se une a un selecto grupo de artistas que han recibido este Grammy Lifetime Achievement Award entre los cuales se cuentan Elvis Presley, Frank Sinatra, The Beatles, Barbra Streisand, Aretha Franklin, Bob Dylan, Queen, Ella Fitzgerald, Ray Charles y Michael Jackson.
En los años ochenta, Julio Iglesias fue catalogado como único intérprete capaz de grabar varios discos en 14 idiomas, y en 1988, fue el primero en tener un programa especial en directo en la televisión china que vieron 400 millones de personas. Como parte del afán ecuménico del artista aparecieron en su repertorio varios temas latinoamericanos y hasta cubanos, que se convirtieron en grandes éxitos en la voz de un artista que recientemente grabó un dúo con Omara Portuondo cantando Échame a mí la culpa.
Aunque no es cubana, sino ambientada en Cuba, La paloma dice en su primera estrofa dice: “Cuando salí de la Habana, ¡Válgame Dios!...” y cuenta la historia de un marinero, encarnado en una paloma blanca, para regresar donde está su amada, en Cuba. Fue compuesta entre 1850 y1860 por el español Sebastián Iradier, tras una breve estancia en la capital cubana. La paloma apareció en el disco Momentos (1982) de Julio Iglesias y luego la interpretó a dúo, en un programa de televisión, junto con la francesa Mireille Mathieu. Entre las versiones más populares, se cuentan, además de la grabada por Julio Iglesias, la de Elvis Presley y la de Mireille Mathieu, que alcanzó con ella el número uno de la lista de éxitos alemana.
Quiéreme mucho es un bolero compuesto entre 1915 y 1917 por Gonzalo Roig con versos del español radicado en Cuba Agustín Rodriguez. Es uno de los temas nacionales más conocidos junto a Guantanamera, Siboney o El Manisero. Fue estrenado en 1917 por el tenor Mariano Meléndez y grabado, por primera vez, en RCA Victor, por el italiano Tito Schipa que la catapultó al mundo. Julio Iglesias grabó Quiéreme mucho en varios idiomas, incluido el francés, en el cual la canción se tituló Ou Est Passe Ma Boheme, y llegó al número uno de la lista de éxitos francesa en 1979. Una versión del cantante en inglés y español fue un gran hit en el Reino Unido en 1981.
Guantanamera es el segundo himno nacional cubano. La letra más conocida está basada en las primeras estrofas de los Versos sencillos, de José Martí. La composición musical se atribuye a Joseíto Fernández, quien la interpretaba, con letras improvisadas en un programa de radio llamado El suceso del día. Guantanamera apareció en el disco América de Julio Iglesias, editado en 1976.
En el año 1989, Julio Iglesias presentó el álbum Raíces en el cual incluye popurrís clásicos en castellano, italiano, francés y portugués. En uno de esos famosísimos popurrís se incluyen otras dos canciones cubanas como Tres palabras, de Osvaldo Farrés, y El Manisero, de Moisés Simons.
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