Una de las áreas protegidas más impresionantes del centro de Cuba es el Parque Natural Topes de Collantes. Llegar hasta él nunca ha sido tarea fácil, ni accesible a todos los públicos, pero la gente joven lo ha vuelto a poner de moda.
Un parque entre las nubes del Escambray
La Cordillera de Guamuahaya es el grupo montañoso que ocupa las provincias Cienfuegos, Villa Clara y Sancti Spíritus. Su punto más alto es Pico Potrerillo, con 931 metros de altura sobre el nivel del mar. Estas montañas son conocidas también como el Escambray.
El parque tiene una extensión de 110 km2. Existen importantes cuevas, ríos y saltos de agua, entre los que destaca el Caburní. Se encuentra próximo a Trinidad y el Valle de los Ingenios, paisaje declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad desde 1988.
Esta región presenta un microclima con temperaturas que oscilan entre 16º y 25 °C. Es común ver, durante el ascenso por la carretera, cómo las nubes van quedando a nuestro nivel, incluso como puedes sobrepasarlas en altura.
El parque posee el 45% de las aves endémicas del país y están registradas más de 100 especies entre las que se destacan por su belleza el Tocororo, la cotorra, el gavilán, el sijú platanero y el zunzún, entre otros.
También se pueden encontrar en estas montañas el venado de cola blanca, puercos jíbaros, jutías, murciélagos, majé de Santa María y una amplia diversidad de insectos y reptiles.
Entre la flora se destaca algunos árboles maderables, como la caoba, teca, algarrobo. También bellas orquídeas, helechos y la presencia olorosa de la flor nacional, La Mariposa.
El Kurhotel
En 1954 se construyó en esta zona un hotel que fungía como sanatorio para enfermos de tuberculosis, pues la calidad del aire y las temperaturas favorecen la recuperación. El presidente Fulgencio Batista hizo construir en el lugar una cabaña para su familia.
El triunfo de la Revolución convirtió el sanatorio en escuela y posteriormente en la década de 1970 volvió a fungir como hotel para terapias especiales. Estaba bajo la supervisión de las Fuerzas Armadas y siempre fueron extremadamente selectos sus clientes.
Se le conoce como Kurhotel y posee una de las colecciones de arte cubano más ricas de la Isla. Las obras se encuentran dispersas en las habitaciones y salas comunes. Actualmente lo comercializa la Compañía Gaviota, de las Fuerzas Armadas.
Atracciones turísticas en Topes de Colantes
El área protegida tiene varias ofertas turísticas y se puede visitar de modo individual. Una de las principales atracciones es el Salto del Caburní, pero para acceder a este punto los visitantes deben estar en condiciones físicas óptimas para caminar.
Otra visita es a Vegas Grandes. La pendiente en esta zona es de 45 grados, puede ser especialmente agotadora para personas mayores y niños pequeños. Una vez allí se puede disfrutar del segundo salto de agua de importancia en el país, solo superado por Soroa.
Hay otras tres excursiones que pueden hacer los visitantes: La Batata, un sistema cavernario con piscinas naturales que poseen aguas con propiedades curativas; Hacienda Codina, un rancho con baños de lodo medicinal y un mirador natural; la Casa del Café donde se puede degustar un auténtico café cubano.
Esta hermosa región de Cuba puede ser visitada durante todo el año. Existe también el Hotel Los Helechos, la Villa Caburní y casas de hospedaje cercanas. Es un paisaje maravilloso y una experiencia que no se olvida jamás.
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