Muchos museos de la capital han sido restaurados este año en que se cumple el 500 aniversario de La Habana. Uno de ellos es el Museo del Ferrocarril, cuya sede es una estación de trenes centenaria.
La Estación Ferroviaria "Cristina"
El domingo 19 de noviembre de 1837 inauguró Cuba su primer tramo de ferrocarril que, para más detalles, unía a La Habana con Bejucal. Ese día la Isla se convirtió en el primer país de Hispanoamérica y el segundo de América en tener tren.
En el siglo XIX existían tres estaciones de trenes en La Habana. La de Villanueva, ubicada en la zona del Capitolio; la de Concha, cercana al actual Mercado de Carlos III; y la de Cristina, frente al Mercado de Cuatro Caminos.
La Estación Cristina lleva el nombre de la calle en que se encuentra, Avenida María Cristina de Borbón. Se inauguró en el año 1861 y pertenecía a la empresa Ferrocarriles del Oeste, fundada en 1859.
La edificación inicialmente fue de madera, pero en 1902 se construyó de mampostería y se conserva hasta la actualidad. El primer tramo de ferrocarril que tuvo iba de Cuatro Caminos a Calabazar y tenía una extensión de 12,9 km.
Desde Cristina salían los ferrocarriles que iban hacia Pinar del Río. En 1912 la apertura de la Estación Central de Ferrocarriles de La Habana provocó el fin de las operaciones con pasajeros en la Terminal Cristina.
Poco a poco la estación comienza a ser utilizada como depósito de equipos de arrastre en desuso. En la década de 1980 es restaurada para usarse como terminal de trenes urbanos y suburbanos, pero volvió a caer en desuso.
En el año 2002 es rescatada y restaurada como Museo del Ferrocarril en Cuba. El 19 de noviembre del mismo año fue declarada Monumento Nacional.
Museo del Ferrocarril de Cuba
Este museo tiene la misión de proteger y promover el patrimonio ferroviario cubano. Atesora una impresionante colección de locomotoras donde se pueden encontrar de vapor, eléctricas y de diesel de diferentes épocas.
Además, tiene en exhibición una grúa de vapor, vagones de carga y de pasajeros, instrumentos, equipos de comunicación, maquetas, fotos y documentos del sistema ferroviario cubano de distintas épocas.
El Museo Ferroviario ha sido restaurado por el 500 aniversario de La Habana. Tiene un nuevo concepto de museografía que permite una interacción didáctica a los usuarios.
Entre las piezas que más llaman la atención está la "Locomotora La Junta", que fue construida en 1842 y llegó a Matanzas un año más tarde. Es la más antigua que se conserva en Cuba y posee casi todas sus piezas originales.
El “camino de hierro” que defendió contra capa y espada el Conde de Villanueva en el siglo XIX, ha sido largo para estas máquinas, para la Estación Cristina y para los habaneros que durante las décadas recientes han tenido que dejar ir muchos trenes.
La nueva restauración del Museo Ferroviario, Monumento Nacional, servirá al menos para conservar ese pedazo de historia que nos dio gloria y desarrollo como país, una vez, hace ya muchos años.
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