Científicos chinos han declarado al pez espátula como la primera especie extinta de esta década, debido a la sobrepesca y a la pérdida de su hábitat natural.
El animal había sido apodado como el “panda del río Yangtsé” por su gran tamaño, pues podía llegar a alcanzar los siete metros de largo, y se alimentaba de otros peces y crustáceos.
Según los expertos del Instituto de Investigación Pesquera del Río Yangtsé, el pez se extinguió entre 2005 y 2010, luego de que se construyeran varias represas que le impidieron seguir desarrollando sus hábitos migratorios y su reproducción.
A ello se agregan factores como la contaminación, la sobrepesca y la pérdida de su hábitat debido al auge de la urbanización, que en conjunto constituyeron un golpe letal para la supervivencia del animal.
Un reciente estudio publicado en la revista Science of the Total Environment revela que entre 1981 y 2003 se lograron detectar 210 ejemplares del Psephurus gladius.
Pero los últimos registros de ejemplares vivos datan de unos pocos años después, exactamente de 2009. Pese a ello, los científicos continuaron buscando pruebas de su existencia con la esperanza de no tener que declararlo oficialmente extinguido.
Lamentablemente, una intensiva investigación desarrollada entre 2017 a 2018 por especialistas de la Academia China de Ciencias de la Pesca, concluyó sin poder hallar ni un solo espécimen.
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