La VI Copa del Mundo de Jai Alai profesional se disputará en Cienfuegos, del 18 al 24 de octubre, este año. El Frontón de la ciudad sureña será el escenario de las competiciones.
El “jai alai” o “cesta punta” es el deporte con pelota más rápido del mundo, pues los lanzamientos llegan a alcanzar una velocidad de 250 km/h. Es de origen vasco y en el siglo XX tuvo mucha aceptación en Cuba.
Se le conoce como “cesta punta”, a esta modalidad de la pelota vasca, por la canasta que se utiliza para capturar y lanzar la bola. Las cestas son de mimbre, pesan entre 200 y 600 gramos, tienen una longitud de 62 o 68 cm, según la posición que juegue el pelotari y una profundidad de 15 cm.
Estas características permiten lanzar la pelota con eficacia después de recogerla y dejarla deslizar hasta su extremo. Luego se proyecta con fuerza contra el frontón intentando golpear en la zona precisa para hacer el mayor número de puntos.
Es un deporte que exige protección a los jugadores porque un pelotazo puede ser letal. Los países que más destacan en el Jai Alai son Francia, España, México, Filipinas y Estados Unidos.
Jai Alai significa "fiesta alegre" en euskera y viene como anillo al dedo en el 2020 a Cienfuegos, pues su Frontón cumple cien años de creado.
Se inauguró en noviembre de 1920. Fue espacio de importantes competiciones y de algunos de los partidos más memorables de Jai Alai en la Isla, con la participación de pelotaris como Makala, el delantero más famoso de este deporte en Cuba.
Este año el Frontón de Cienfuegos será anfitrión además del Campeonato del Mundo Sub-22. La instalación ha sido recientemente restaurada y se encuentra en condiciones para desarrollar ambos eventos internacionales.
En el 2019 Cienfuegos festejó su bicentenario. El centro histórico de esta urbe sureña en Patrimonio de la Humanidad.
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