El entrenador cubano de lanzamiento Miguel Portal falleció a los 56 años de edad en el estado mexicano de Baja California, víctima del COVID-19.
Este ícono del atletismo, que llevó a Baja California a obtener múltiples triunfos a nivel nacional e internacional, comenzó a presentar síntomas del coronavirus el pasado lunes. "No podía respirar", contó una persona allegada a Portal, que confirmó su deceso el jueves en el Hospital General de Mexicali.
La prensa mexicana ha publicado este sábado innumerables crónicas y notas recordando la vida y obra del entrenador cubano, que colocó al norte del país en el mapa del atletismo mundial.
"Muere Miguel Portal, el mejor entrenador de lanzamiento en BC", "Fallece un ícono del atletismo", "Lamenta INDE (Instituto del Deporte y la Cultura Física de Baja California) fallecimiento de entrenador Miguel Portal", son algunos de los titulares de la prensa mexicana.
"El entrenador cubano entregó todo con sus alumnos, los llevó a la gloria deportiva y será recordado como un histórico en Mexicali", dijo el diario La voz de la frontera.
Luego de ser entrenador de la selección nacional en Cuba en 2002, Portal llegó a Mexicali, capital de Baja California, para trabajar como instructor de lanzamiento en el Instituto del Deporte y la Cultura Física.
Desde que comenzó su trabajo en ese centro, el territorio norteño se convirtió en un contendiente en atletismo dentro del programa de Olimpiada Nacional y llegó a representar a México en diferentes competencias internacionales.
En 2004 el cubano llevó a Baja California a la primera Olimpiada Nacional de su historia.
Por estos resultados fue entrenador de la selección nacional de México en el Campeonato Mundial Juvenil en Polonia 2008 y en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011.
Portal, natural de las provincia cubana de Villa Clara, fue el mejor entrenador de lanzamientos que ha tenido Mexicali y Baja California en su historia deportiva, subrayan los medios locales.
Tras arribar a esas tierras procedente de Cuba, se centró en el trabajo deportivo con atletas como Mario “Bebé” Cota, a quien llevó a conquistar una medalla en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Mayagüez 2010, con apenas 21 años, y la de oro en los de Veracruz 2014.
Una de sus alumnas más jóvenes era actualmente María Fernanda Orozco, considerada a sus 19 años la mejor de México en el lanzamiento de la bala.
Orozco es también una de las tres mejores del mundo en esa disciplina en la categoría Sub 20, y se estaba preparando para participar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, que fueron pospuestos a causa del coronavirus.
En 2014, la joven conquistó, gracias al trabajo de su entrenador, la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de la Juventud en Nanjing; y volvió a subir al podio en Barranquilla 2018, al ganar la medalla de bronce en su debut en la categoría de mayores.
Portal también llevó a Tania Jiménez a un cuarto lugar en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012.
Baja California sumaba el jueves, día del fallecimiento del entrenador cubano, 2.071 casos confirmados de COVID-19 y el municipio de Mexicali llegaba a los 1.121, con 116 defunciones.
México superó el viernes la cifra de fallecidos por la enfermedad en China, al llegar a 4.767 decesos a causa del coronavirus.
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