El Centro LOEWE de Genómica Traslacional de la Biodiversidad (TBG, por sus siglas en inglés) y Unitas Malacológica nominaron a la Polymita picta como uno de los cinco candidatos que aspira al título de Molusco del año 2021.
“Nuestro objetivo era elegir especies de moluscos que no son tan conocidas por el público, pero que siguen siendo especies increíbles. También queríamos destacar las especies en las que el análisis de sus genomas puede revelar importantes conocimientos científicos sobre la evolución y la adaptación ”, dijo la profesora Julia Sigwart , líder del Departamento de Malacología del Museo Senckenberg.
Los cuatro miembros del jurado eligieron a los cinco nominados de un total de 120 candidatos, entre los que se encuentra el espécimen cubano que tiene como característica principal los colores llamativos de su concha y que solo habita en el extremo oriental de la isla.
La votación estará abierta al público a través de internet hasta el domingo 31 de enero, y al molusco ganador se le hará la secuenciación de su genoma completo, según anunció TBG en su portal web.
La Polymita picta es una de las seis especies del género reconocidas por la comunidad científica. Al igual que P. venusta, P. picta, P. muscarum, P. sulphurosa, P. versicolor y P. brocheri habita en el oriente cubano y se encuentra en peligro de extinción ya que sus llamativos colores han provocado un comercio ilegal en los últimos años, poniendo al límite su existencia.
Entre 2012 y 2016, la Aduana de Cuba hizo 15 incautaciones con un total de más de 23 000 conchas de Polymita destinados a Estados Unidos, según un reporte de Natural Geografic que abordó el tema.
En localidades como Sabana, La Máquina y La Tinta (Maisí), Yumurí, playa Manglito y la Ciudad Primada de Cuba (Baracoa), junto a la loma de La Farola (Imías), ocurren los principales delitos de comercio ilegal del molusco cubano, según relató en 2015 la prensa oficial.
Aunque en Cuba no existe una Ley de protección animal, si están reglamentadas en varias resoluciones y decretos las sancones que se imponen en la isla a quienes comercialicen la Polymita.
Desde 1943 el el Decreto-Ley No. 932 protegía al molusco, por lo cual sería una de las primeras especies de su género que se salvaguardó el todo el mundo. La Resolución 160 de 2011 del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente, las declara como Especies de Especial Significación de la República de Cuba, otorgándoles el grado de protección máxima (Apéndice I), y el Decreto-ley 200 de las Contravenciones del Medio Ambiente establece las sanciones imponibles.
El Centro LOEWE de Genómica Traslacional de la Biodiversidad (LOEWE TBG) tiene como objetivo combinar la investigación fundamental sobre los genomas de una amplia diversidad de organismos con el desarrollo de servicios y productos aplicables, mientras que Unitas Malacológica tiene como objetivo promover el estudio de Mollusca por parte de individuos, sociedades e instituciones en todo el mundo .
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