“Estoy muy feliz de estar aquí con los muchachos, y muy motivado para regresar. Me sentí realmente bien”.
Después de un entrenamiento en West Palm Beach, Florida, el slugger cubano Yordan Álvarez –de efímera actuación en la más reciente campaña de MLB- resumió de ese modo su momento físico y anímico.
Hace un año, el hombre que fuera seleccionado unánimemente como Novato del Año de la Liga Americana en 2019 sufrió un positivo a COVID, intervino en un par de partidos con saldo de un jonrón y cuatro remolcadas y a seguidas debió someterse a una cirugía en ambas rodillas.
Ahora, por fortuna, el mal rato parece haber sido superado, y los Astros de Houston cruzan los dedos para que el gigantón de 6 pies 5 pulgadas regrese saludable a su line up.
“Mentalmente fue muy difícil porque cuando me preparé para estar listo para el equipo, di positivo al COVID”, dijo Álvarez en declaraciones citadas por el sitio oficial de Grandes Ligas. “Hubo mucho tiempo en el que no podía hacer nada de orden físico porque tenía que seguir el protocolo. Y cuando ya estaba listo para comenzar a entrenar nuevamente, traté de apurar las cosas y tal vez esa fue la razón por la que tuve algunas dificultades con mis rodillas”.
El comeback del tunero de 23 abriles es una necesidad imperiosa para los campeones de 2017, toda vez que el equipo perdió a uno de sus bastiones ofensivos con la mudanza del jardinero George Springer a los Azulejos de Toronto.
La intervención quirúrgica en su rodilla derecha reparó un leve desgarro del tendón rotuliano, en tanto también se le realizó una limpieza de rutina en la rodilla izquierda, de acuerdo con lo informado por la franquicia texana. Ahora se espera que esté en condiciones de desempeñarse en primera base, cuyo defensor habitual es el también cubano Yulieski Gurriel.
“Si puede moverse como lo hizo hace dos años, sería capaz de jugar en la inicial”, aseguró el entrenador de banca de los Astros, Joe Espada. “Es sólo una cuestión de si las piernas se sienten lo suficientemente bien como para detenerse, empujar y tomar esos ángulos difíciles que se requieren para jugar la primera base. Si está sano, vamos a intentarlo y veremos cómo se ve”.
En su temporada de debut, ‘Air’ Yordan conectó 27 cuadrangulares y empujó 78 carreras en 87 juegos, con slash line de .313/.412/.655 y un astronómico OPS+ de 173.
“En este momento me estoy tomando las cosas con calma –confesó-, pero sé que a medida que pasan los días y hago más repeticiones, me siento más cómodo”.
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