El presidente de Estados Unidos Joe Biden anunciará este miércoles un acuerdo para comprar 100 millones de dosis adicionales de la vacuna Johnson & Johnson contra la COVID-19, lo que le dará al país suficiente suministro para vacunar a toda su población adulta.
Biden anunciará que ha dado orientaciones a su equipo de Salud y Servicios Humanos para que obtenga las dosis adicionales durante una reunión con ejecutivos de J&J y Merck, según declararon dos funcionarios de la administración demócrata a la cadena de noticias NBC News.
La farmacéutica ya está obligada a suministrar 100 millones de dosis al gobierno federal para fines de junio. La vacuna adicional se entregaría en los meses siguientes.
Está previsto que Estados Unidos reciba dosis suficientes de las tres vacunas aprobadas a mediados de mayo para cubrir a toda su población adulta.
El excedente garantizaría el suministro para cubrir a los adultos jóvenes y los menores de edad, en espera del resultado de los ensayos de seguridad y eficacia entre niños.
También podrían usarse como “impulsores” potenciales para proteger aún más contra variantes del virus emergentes, o compartirse con aliados en el extranjero una vez que los estadounidenses estén protegidos.
EE. UU. ya había asegurado acuerdos para suficientes dosis de las vacunas, incluso sin la adición de la vacuna J&J, a partir del mes pasado, cuando el gobierno cerró un acuerdo con Pfizer y Moderna por 200 millones más de dosis de la vacuna para fines de julio. Pero tener otro acuerdo vigente con J&J por 100 millones de dosis adicionales podría ayudar a servir como respaldo en caso de que Pfizer o Moderna tuvieran problemas de fabricación.
La Casa Blanca anunció este mes que Johnson & Johnson trabajaría con la farmacéutica rival Merck & Co. para acelerar la producción de su vacuna de dosis única.
Merck es un fabricante de vacunas experimentado, cuyo intento de hacer su propia vacuna contra el coronavirus no tuvo éxito. Biden describió la asociación entre los dos competidores como "histórica" y dijo que representa un esfuerzo de solidaridad comparable a las campañas de fabricación emprendidas durante la Segunda Guerra Mundial.
El gobierno federal invocará la Ley de Producción de Defensa para ayudar a Merck a obtener los suministros y equipos necesarios, y también ha pedido al Departamento de Defensa que incremente el esfuerzo de fabricación de Johnson & Johnson.
La vacuna Johnson & Johnson es la tercera en recibir autorización de emergencia de la Administración de Drogas y Alimentos, después de las de Moderna y Pfizer-BioNTech.
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