La familia Fanjul, propietaria de ASR Group International, desmintió las acusaciones de haber comprado azúcar en Cuba, procedente de las propiedades que fueron confiscadas por el régimen cubano a la parte reclamante, la compañía Francisco Sugar Company.
“Hace una semana proporcionamos registros públicos a los abogados que demuestran que ASR Group no realizó la compra del azúcar cubano que citan, y no han desestimado la denuncia llevándonos a creer que su conducta es maliciosa y tiene como único objetivo empañar la reputación de ASR Group y de la familia Fanjul”, expresaron en una declaración Alfonso “Alfy” Fanjul y José “Pepe” Fanjul.
Amparada en la Ley Helms-Burton, la compañía Francisco Sugar Company demandó a ASR Group International, conglomerado empresarial de la familia Fanjul, bajo acusaciones de traficar con un cargamento de azúcar de caña, comprado por la familia Fanjul a la estatal AZCUBA en 2016 y refinada en instalaciones de ASR en Londres.
En su escrito de 92 páginas, los demandantes alegan que ese cargamento de 11,000 toneladas de azúcar provenía de las antiguas plantaciones de la familia accionista del Central Francisco, conocido actualmente como central Amancio Rodríguez. Además, el embarque presuntamente se produjo por el puerto tunero de Guayabal, una instalación en la que Francisco Sugar Company también tenía acciones hasta el momento en que los accionistas fueron expropiados.
“Una demanda que hace afirmaciones indignantes de que ASR Group International, Inc., una empresa afiliada a la familia Fanjul, compró azúcar de Cuba es absolutamente falsa”, declaró la familia Fanjul apenas 24 horas después de hacerse pública la noticia de las acusaciones hechas por Francisco Sugar Company.
“Nos sorprende que los demandantes y sus abogados hayan presentado estos reclamos falsos dado que los registros públicos disponibles muestran claramente que el envío de azúcar en cuestión en el reclamo fue comprado y entregado a otra compañía que no está afiliada de ninguna manera con ASR o la familia Fanjul”, indicaron los hermanos Fanjul en su declaración, aparecida en el portal Economic Eye On Cuba.
Los hechos denunciados por Francisco Sugar Company se remontan al 27 de julio de 2016 cuando, presuntamente, ASR compró el azúcar a la empresa estatal cubana AZCUBA y la embarcó para su posterior tratamiento en una refinería suya, ubicada en Londres.
La demanda fue presentada el pasado 2 de mayo en un tribunal federal de Fort Pierce, Florida, bajo el Título III de la Ley Hems-Burton, que permite entablar litigios y reclamar compensación a compañías que se beneficien de propiedades incautadas por el régimen cubano a sus legítimos dueños.
Según la acusación, ASR habría violado la Helms-Burton al comprar y exportar el cargamento de azúcar, teniendo conocimiento de las confiscaciones sufridas por el demandante, pues la familia Fanjul hizo negocios y conocía a los propietarios de Francisco Sugar Company desde la época anterior a la implantación de un régimen comunista en la isla.
“Si los abogados hubieran realizado la más mínima diligencia, como lo requieren las reglas éticas y de los tribunales federales, habrían sabido que su alegación de que ASR Group compró azúcar de Cuba era falsa. La familia Fanjul, como muchos cubanoamericanos, lo perdió todo como resultado del régimen de Castro. Acusar falsamente a los Fanjul o cualquiera de sus empresas afiliadas de violar el embargo con Cuba es ofensivo, más aun viniendo de compatriotas cubanos”, manifestaron los propietarios de ASR Group International.
Víctimas de las expropiaciones forzosas del régimen de Fidel Castro, los Fanjul se reinventaron como imperio azucarero en el área de Palm Beach, en Florida. Empresas relacionadas con el cultivo, procesamiento y comercialización de la caña de azúcar -con más de 2 mil empleados y 517 millones de dólares en ventas-, conforman ASR Group International, el conglomerado fundado a partir de su marcha al exilio.
Por su parte, Francisco Sugar Company es el noveno mayor reclamante al gobierno de Cuba por la confiscación de sus bienes. Entre las casi 6 mil propiedades certificadas por las Comisión Federal de Reclamaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos, Francisco Sugar Company reclama más de 53 millones de dólares por las propiedades e instalaciones en las que eran accionistas que le fueron confiscadas.
La demanda de Francisco contra ASR podría enfrentar por primera vez en los tribunales a dos familias cubanoamericanas en los tribunales en torno la Ley Hems-Burton, si es que las partes no llegan antes a un acuerdo.
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