La ciudad de North Miami Beach ordenó el cierre inmediato y la evacuación de un edificio de condominios que se encuentra a unos 11 kilómetros del Champlain Towers South, que se derrumbó parcialmente el pasado 24 de junio.
Según anunció el viernes Arthur H. Sorey, administrador municipal, el Crestview Towers Condominium, de 156 apartamentos, no se considera seguro debido a sus condiciones estructurales y eléctricas.
El colapso del Champlain Towers South llevó a la ciudad a hacer una auditoría en todos los inmuebles de más de cinco pisos. El viernes el administrador del edificio presentó un informe de recertificación elaborado el 11 de enero de este año, en el que un ingeniero contratado por la asociación de condominios concluyó que la propiedad no era segura.
"Con mucha precaución, la ciudad ordenó el cierre inmediato del edificio y la evacuación de los residentes para su protección, mientras se realiza una evaluación estructural completa y se determinan los próximos pasos", dijo Sorey en un comunicado de prensa.
Las autoridades no han revelado los detalles sobre los problemas estructurales que presenta la construcción, pero según recordó la AP, con anterioridad había reportado daños valorados en millones de dólares causados por el huracán Irma en 2017.
La Policía de North Miami Beach está ayudando en el traslado de los vecinos. La ciudad junto a la Cruz Roja está tratando de buscar un refugio temporal para los que no tienen ningún lugar donde quedarse. El viernes por la noche no se conocía cuántas personas estaban adentro.
Sorey dijo que la evacuación podría llevar toda la noche. "Sabemos que la gente tiene sus empleos y sus segundos empleos y estaremos aquí toda la noche para ayudar a la gente a salir", explicó.
"No descansaremos hasta que nos aseguremos de que este edificio es 100% seguro", añadió.
El Crestview Towers se construyó en 1972.
Según Sorey, debería haber estado en su proceso de recertificación por los 40 años, pero sus dueños no lo estaban haciendo.
"Y eso es lo que nos empujó a presionar por la cuestión del cumplimiento y entonces ahí presentaron su informe", señaló.
Este es el primer edificio en ser evacuado desde que las autoridades de Florida comenzaran a revisar las construcciones más antiguas tras la tragedia de Surfside.
La agencia de prensa AP trató sin éxito de contactar con la asociación de condominios Crestview para comentar sobre por qué no había presentado a la ciudad el informe de recertificación desde enero pasado.
El viernes se conoció que la asociación de propietarios del Champlain Towers South acusa a la ciudad de Surfside de retrasar la autorización de reparaciones de importantes problemas detectados en el edificio desde 2018.
Según reveló el diario Miami Herald, la asociación sabía que el inmueble necesitaba reparaciones y lo informó a las autoridades con antelación, pero estas no respondieron con la rapidez que requería un asunto tan grave.
En mayo, los propietarios solicitaron con urgencia a funcionarios de urbanismo de la ciudad la aprobación de un plan de estacionamiento temporal que les permitiera desarrollar su proyecto de reparaciones, pero no recibieron respuesta.
El colapso del inmueble ha provocado hasta ahora 22 personas muertas y más de 120 desaparecidas.
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