Un grupo de 22 balseros cubanos que viajaban en tres embarcaciones distintas fueron repatriados a Cuba este sábado por la tripulación del guardacostas Isaac Mayo, con lo cual asciende a 805 la cifra de cubanos interceptados en el mar por las autoridades estadounidenses desde el primero de octubre de 2020 hasta la actualidad.
El comunicado de la Guardia Costera de Estados Unidos relata que la primera embarcación fue detectada el pasado lunes en la mañana, mientras se encontraba a una milla al este de Dania Beach, y en ella viajaban ocho personas. En ese momento fueron llevados a bordo del Isaac Mayo y se verificó que presentaban buen estado de salud.
La segunda la avistó la tripulación de un avión de Aduanas Protección Fronteriza de Operaciones Aéreas y Marinas en la mañana del martes, a 55 millas al suroeste de Marathon, y de inmediato los vigilantes de la Guardia Costera de Key West fueron notificados. Se trataba de un barco de espuma blanca en el que viajaban cinco cubanos.
Y la tercera, una balsa de vela artesanal, fue descubierta por "un buen samaritano" el miércoles en la tarde, a nueve millas al sur de Big Pine Key, "con nueve personas a bordo aproximadamente". También se hallaban en buen estado de salud y fueron llevados a bordo del Isaac Mayo.
La nota puntualizó que, una vez a bordo de un barco de la Guardia Costera, todos los migrantes reciben comida, agua, refugio y atención médica básica, y que durante la interdicción, los miembros de la tripulación de la Guardia Costera usan equipos de protección personal para minimizar la exposición potencial a cualquier posible caso de COVID-19.
“Navegar por el Estrecho de Florida en embarcaciones no aptas para navegar es extremadamente peligroso”, dijo Sean Connett, oficial del Centro de Comando del 7mo Distrito Sureste de la Guardia Costera de EE. UU.
“La Guardia Costera y nuestras agencias asociadas continúan deteniendo estos viajes; tú será interceptado y deberías esperar ser repatriado a tu país de origen ", agregó.
De acuerdo con las estadísticas oficiales norteamericanas, desde 2016 hasta el presente un total de 8,290 cubanos que intentaban llegar ilegalmente a Estados Unidos han sido interceptados por los servicios guardacosteros. Los mayores flujos se reportaron en los años fiscales 2016 y 2017, con 5,396 y 1,468 migrantes, respectivamente. En 2018, 2019 y 2020 las cifras disminuyeron notablemente, a 259, 313 y 49, en cada caso, en ese orden, pero en 2021, con la agudización de la crisis económica, política y sanitaria que se vive en Cuba, la situación se ha agravado.
En julio pasado el cubanoamericano Alejandro Mayorkas, secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, advirtió en una conferencia de prensa que “a ningún migrante interceptado en el mar, independientemente de su nacionalidad, se le permitirá ingresar a Estados Unidos”.
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