Las autoridades sanitarias estadounidenses redujeron este lunes las restricciones de aislamiento para los estadounidenses que contraigan el coronavirus de 10 a cinco días, y acortaron igualmente el tiempo que los contactos cercanos deben permanecer en cuarentena.
De acuerdo con una información publicada por la agencia AP, la medida fue aprobada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ante el avance por el país de la variante ómicron, responsable de casi el 70% de los nuevos casos de la enfermedad.
Ese organismo precisó que la medida está respaldada por “la creciente evidencia de que las personas con el coronavirus son más infecciosas dos días antes y tres días después de que se desarrollen los síntomas”.
Asimismo, dijo que esta reducción del tiempo de aislamiento responde al aumento en los casos de COVID-19 en el país a causa de la contagiosa ómicron, detectada en África del Sur a finales de noviembre.
Las primeras investigaciones sugieren que la variante puede causar enfermedades más leves que las versiones anteriores del coronavirus, pero es muy infecciosa.
“La gran cantidad de personas que se infectan y, por lo tanto, tienen que aislarse o ponerse en cuarentena amenaza con aplastar la capacidad de los hospitales, las aerolíneas y otras empresas para permanecer abiertas”, señalaron los expertos.
Rochelle Walensky, directora de los CDC, explicó que “el país está a punto de ver muchos casos de ómicron”, aunque “no todos van a ser graves”. Al respecto comentó que la reducción del tiempo de cuarentena intenta asegurar “un mecanismo mediante el cual podamos continuar de manera segura para mantener la sociedad en funcionamiento”.
Las nuevas reglas de aislamiento son para personas infectadas, estén o no vacunadas:
- El reloj comenzará a regir a partir del día en que el paciente da positivo en la prueba.
- Una persona infectada debe permanecer aislada durante cinco días, en lugar de los 10 previamente recomendados.
- Al final de los cinco días, si no tiene síntomas, puede volver a sus actividades normales, pero debe usar una mascarilla en todas partes, incluso en casa con otras personas, durante al menos cinco días más.
- Quienes después de cinco días de aislamiento sigan presentando síntomas de la enfermedad deberán quedarse en casa hasta que se sientan mejor y luego deberán usar una máscara durante cinco días en todo momento.
Por su parte, la cuarentena para contactos de casos confirmados comienza “el día en que alguien recibe una alerta de que puede haber estado expuesto al virus”. Anteriormente, los CDC dijeron que las personas que no estaban completamente vacunadas y que estaban en contacto cercano con una persona infectada deberían quedarse en casa durante al menos 10 días.
Ahora, la agencia dice que solo las personas que recibieron inyecciones de refuerzo pueden saltarse la cuarentena si usan máscaras en todos los entornos durante al menos 10 días.
También advierte que suspender tanto el aislamiento como la cuarentena después de cinco días no exime de riesgos a los pacientes y sus allegados.
“Cuando las personas se infectan, el riesgo de propagación disminuye sustancialmente después de cinco días, pero no desaparece para todos”, dijo el Dr. Aaron Glatt, portavoz de la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas.
“Si lo reduce a cinco días, seguirá teniendo una cantidad pequeña pero significativa de personas que son contagiosas”, subrayó.
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