Un hombre de 32 años fue detenido en el sur de Florida bajo acusaciones de planear una operación de contrabando de personas desde Cuba, informó la Oficina del Sheriff del condado de Monroe.
El detenido, identificado como José Manuel Ramírez de León, nació en Cuba y reside en Tequesta, Palm Beach. Fue arrestado el jueves por transportar ilegalmente aproximadamente 200 galones de gasolina a bordo de una lancha rápida y confesar su plan a las autoridades.
La Oficina del Sheriff explicó que detuvo una camioneta GMC que era conducida por este individuo, en la cual remolcaba un barco de 27 pies de eslora con 250 caballos de fuerza, aproximadamente a las 4 p.m. en la rampa de barco Aviation Boulevard, en Cayo Marathon.
En la embarcación iban "seis tambores de 33 galones que contenían gasolina", así como "una bomba de combustible eléctrica comúnmente usada en operaciones de contrabando de personas, un teléfono satelital y una caja de dramamine [fármaco contra náuseas, vómitos y mareos causados por movimiento]", detallaron las autoridades en una publicación en Facebook.
La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos respondió a la escena y encontró un GPS en el barco con las coordenadas guardadas para una ubicación en Cuba.
Ramírez de León admitió que se dirigía a la isla para recoger a un grupo de cubanos y regresar a Estados Unidos, por lo cual fue llevado a la cárcel. Ahora enfrenta varios cargos, incluido el de transporte ilegal de combustible, explica la información.
En los últimos meses se ha incrementado la presencia de balseros cubanos en el Estrecho de Florida, mientras la Guardia Costera de EE.UU. (USCG) intensifica las acciones para detener el tráfico de inmigrantes.
El viernes y sábado fueron detenidos 26 balseros tras su arribo a las costas de Florida, según informó un jefe de la Patrulla Fronteriza.
Desde el 1 de octubre, cuando inició el actual año fiscal, las tripulaciones de la Guardia Costera han interceptado a 921 cubanos en el mar.
Eso significa que ya se superaron las cifras de 2021, cuando fueron detenidos 838 migrantes cubanos, y las de los años anteriores: 49 en 2020, 313 en 2019 y 259 en 2018.
El jueves la USCG anunció el aumento del patrullaje en el Caribe para frenar los viajes de inmigrantes irregulares por vía marítima.
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