El escritor cubano Antonio Orlando Rodríguez ganó la decimoctava edición del Premio Iberoamericano SM de Literatura Infantil y Juvenil, que reconoce todos los años la trayectoria de escritores para niños y jóvenes de Iberoamérica desde 2005.
El jurado que eligió por unanimidad a Rodríguez también lo premia con 30 mil dólares, según el sitio de la Fundación SM.
Integrado por especialistas de instituciones internacionales y regionales, el jurado reconoció en la obra de Rodríguez su capacidad para "convocar el pasado y el presente desde una singularidad que seguirá abriendo nuevas maneras de sentir, pensar y habitar el mundo", según la nota publicada por el sitio de la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI).
Desde 2005, cuatro organizaciones se asocian cada año para conceder el premio: la OEI, el Centro Regional para el Fomento del Libro en América Latina y el Caribe (CERLALC), el International Board on Books for Young People (IBBY) y la Oficina de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura en México (UNESCO), con el apoyo de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara.
El jurado también consideró la "indiscutible fuerza y calidad" de la obra de Rodríguez, que "despierta la imaginación de los lectores en formas que renuevan el asombro". Su "obra integra de una manera poética diversas tradiciones y registros que navegan desde su Caribe natal hacia otras latitudes, trascendiendo los límites geográficos, lingüísticos y generacionales", manifestaron los integrantes del tribunal.
Rodríguez compitió con 22 candidatos de nueve países (Argentina, Brasil, Cuba, España, Guatemala, México, Paraguay, Portugal y Uruguay), de los que solo 13 cumplieron con las bases de la convocatoria.
La Fundación Cuatrogatos, institución sin ánimo de lucro con sede en Estados Unidos de América, nominó al cubano Antonio Orlando Rodríguez por considerarlo un autor universal. "Con la fantasía y el humorismo como presencias recurrentes, sus obras se proponen dialogar con los niños sobre temas de la contemporaneidad y del pasado, invitándolos a observar su entorno social desde diferentes ángulos", argumentó la institución al nominarlo.
Es la primera vez que un autor cubano recibe este reconocimiento. Los galardonados en años anteriores provienen de España, Colombia, Brasil, Argentina, México y Chile.
Durante la Feria Internacional del Libro de Guadalajara se planifica anualmente la entrega del Premio Iberoamericano SM de Literatura Infantil y Juvenil, que en esta edición se realizará el próximo 29 de noviembre, a las 18:00 horas en el Salón 2 de la Expo Guadalajara.
En 2008, Rodríguez se alzó con el Premio Alfaguara de novela por su obra Chiquita, "una suerte de biografía imaginaria de un personaje real". Se trata de Espiridiona Cenda, quien fue bailarina y cantante de los teatros de variedades de principios del siglo XX, y se convirtió, pese a medir solo 65 centímetros de estatura, en una estrella del espectáculo de Estados Unidos.
Rodríguez, residente en Miami desde 1999, es autor de otros título como Salchichas vienesas y otras ficciones (presentada en Madrid en 2016), Concierto para escalera y orquesta (2014), Los helados invisibles y otras rarezas (2014), La Escuela de los Ángeles (2011), El rock de la Momia y otros versos diversos (2005), Disfruta tu libertad y otras corazonadas (1999), Mi bicicleta es un hada y otros secretos por el estilo (1993), Cuentos de cuando La Habana era chiquita (1984) y Abuelita Milagro (1978).
Entre sus títulos para adultos la obra de teatro El León y la Domadora (1998), las novelas Querido Drácula (1989) y Strip-tease (1985), y los ensayos literarios Panorama histórico de la literatura infantil en América Latina y el Caribe (1994) y Literatura infantil de América Latina (1993).
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