El presidente Joe Biden otorgó clemencia a dos sobrinos de la esposa del gobernante Nicolás Maduro, a cambio de la liberación de siete estadounidenses que permanecían encarcelados en Venezuela.
Efraín Antonio Campo Flores y Franqui Francisco Flores de Freitas se encontraban encarcelados en Nueva York por cargos vinculados al tráfico de drogas.
Ambos –sobrinos de la primera dama venezolana, Cilia Flores– fueron arrestados en Haití en 2015 y trasladados a EE.UU., donde una corte de Nueva York los condenó en diciembre de 2017 a cumplir 18 años de cárcel, tras hallarlos culpables de conspirar para importar cocaína al país.
Por su parte, en Venezuela fueron liberados siete estadounidenses, entre ellos los cinco ejecutivos de la filial petrolera estatal venezolana en EE.UU. Citgo que permanecían detenidos desde 2017.
"Hoy, luego de años de permanecer encarcelados de manera errónea en Venezuela, traemos de vuelta a Jorge Toledo, Tomeu Vadell, Alirio Zambrano, Jose Luis Zambrano, Jose Pereira, Matthew Heath, y Osman Khan," dijo Biden en un comunicado divulgado por la Casa Blanca.
Un alto funcionario de la administración dijo que el presidente tomó "una decisión difícil y dolorosa", pero que entendió que era la única manera de convencer a Maduro de liberar a los estadounidenses.
Los cinco ejecutivos liberados formaban parte del grupo conocido como "los 6 de Citgo" que fueron condenados por cargos de corrupción en Venezuela en 2020. En marzo el gobernante venezolano liberó al sexto ejecutivo de la petrolera, Gustavo Cárdenas.
Desde su encarcelamiento en 2017 por cargos de peculado que ellos han negado, sus abogados y familiares habían acusado a Maduro de usar al grupo como "peones" para ejercer presión sobre el gobierno de EE.UU.
Igualmente, Cilia Flores, la esposa de Nicolás Maduro, había dicho en 2018 que la detención de sus sobrinos que era "un secuestro" y "una venganza", mientras que el presidente venezolano insistía en que se trataba de una maniobra de Washington para "atacar a su gobierno".
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