Dos funcionarias de alto rango de la administración Biden viajarán a La Habana esta semana para discutir temas migratorios con las autoridades de Cuba, pocos días después del hundimiento de una lancha en Bahía Honda por tropas guardafronteras cubanas, con resultado de siete muertes, incluida la de una niña.
Rena Bitter, subsecretaria de Asuntos Consulares del Departamento de Estado, y Ur Mendoza Jaddou, directora de Servicios de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) de EE.UU., discutirán con representantes del gobierno cubano acerca de la reanudación total del procesamiento de visas de inmigrantes, según indicó el Departamento de Estado en un comunicado.
También abordarán la reciente reanudación del procesamiento del visado parole de reunificación familiar en la Embajada de los Estados Unidos en La Habana.
Se trata de la visita de más alto nivel de funcionarios estadounidenses desde la administración Obama, al menos públicamente, según el Miami Herald. El viaje a La Habana de ambas funcionarias se produce justo cuando Estados Unidos enfrenta el mayor éxodo de cubanos que llegan a su territorio: casi 225,000 en el año fiscal 2022.
La subsecretaria Bitter visitará Georgetown, Guyana; Miami, Florida; y La Habana, Cuba, entre el 6 al 10 de noviembre. El comunicado no precisa el día exacto en que la funcionaria estará en la capital cubana.
En Georgetown, Bitter se comunicará con los funcionarios del gobierno anfitrión para expresar su agradecimiento por su cooperación en los servicios consulares, incluida la facilitación del procesamiento de visas de inmigrantes para ciudadanos cubanos en la Embajada de EE.UU. en ese país sudamericano desde 2018.
En medio de la cooperación entre los gobiernos de EE.UU. y Cuba para detener la migración irregular por vía marítima, el incidente de Bahía Honda generó tensión y el Departamento de Estado dijo que estaba reuniendo información sobre lo sucedido.
Al mismo tiempo, condenó la politización del incidente por parte de las autoridades cubanas, que achacan el éxodo masivo a los efectos económicos del “bloqueo” estadounidense y las “facilidades” de sus administraciones que incentivan la emigración de cubanos.
La administración Biden reinició parte del procesamiento de visas en La Habana a principios de este año y dijo que los servicios de visas de inmigración se reanudarían por completo el próximo año. Asimismo, también reanudó el parole de Reunificación Familiar Cubana (CFRP) este verano con la esperanza de frenar el masivo éxodo de cubanos, sin resultados tangibles hasta el momento.
"Para apoyar al pueblo cubano y a las familias cubanoamericanas, la Embajada ha estado trabajando arduamente para expandir nuestros servicios consulares y se complace en anunciar que a principios de 2023 comenzaremos a procesar todas las categorías de visas de inmigrante", informó la legación en un comunicado.
El procesamiento completo de visas de inmigrante en La Habana se congeló en septiembre de 2017, cuando la administración de Donald Trump ordenó retirar el 60 por ciento del personal de la sede diplomática, a raíz de las enigmáticas afectaciones de salud por el llamado "síndrome de La Habana".
A comienzos de mayo pasado, la embajada estadounidense había reanudado sus servicios consulares de manera limitada para procesar visas IR-5, que beneficia a los padres de los ciudadanos estadounidenses, y a partir de julio comenzó a procesar todas las categorías de visado de inmigrante para familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses, incluidos cónyuges e hijos menores de edad.
Estados Unidos entregó 23,966 visas para inmigrantes cubanos durante el recién concluido año fiscal 2022 (FY2022), con un acelerón de casos procesados durante los últimos dos meses del período.
El incremento más significativo en el procesamiento de casos se produjo durante agosto y septiembre, cuando se concedieron un total de 8,018 visas, el 33 por ciento del total. De ellas, 1,405 fueron estampadas en la embajada de La Habana.
Según las estadísticas oficiales, hay más de 100,000 peticiones de visas familiares de nacionales cubanos a la espera de ser procesadas, de ellas, unas 22,000 correspondientes al CFRP.
El avance en la concesión de visas para inmigrantes cubanos marca un importante paso en la estrategia de la administración Biden para tratar de detener el éxodo desde Cuba y propiciar un escenario favorable para los intercambios bilaterales en materia migratoria.
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