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La japonesa Tomiko Itooka, quien era considerada la persona más longeva del mundo según el Guinness World Records (GWR), falleció a los 116 años en la ciudad de Ashiya, en el centro de Japón.
Itooka murió el pasado 29 de diciembre en un hogar de ancianos en esa ciudad perteneciente a la prefectura de Hyogo, donde residió en los últimos años y recibía cuidados especializados, informó este sábado a la agencia de noticias AP Yoshitsugu Nagata, un funcionario encargado de políticas para personas mayores.
Itooka nació el 23 de mayo de 1908 en la ciudad de Osaka y pasó a ser la persona más anciana del planeta tras la muerte de Maria Branyas, de 117 años, en agosto de 2024.
Verificada como la persona más longeva en septiembre de 2024, la japonesa recibió el certificado oficial de GWR en el Día del Respeto a los Ancianos, un feriado que se celebra en el país asiático cada año para honrar a los ciudadanos mayores.
Al recibir la noticia de que encabezaba la Lista de Clasificación de Supercentenarios del Mundo, la longeva mujer respondió simplemente: “Gracias”, destacó AP.
Itooka jugó voleibol en la escuela secundaria, escaló dos veces el Monte Ontake de 3,067 metros y disfrutaba hacer largas caminatas, aun después de haber cumplido 100 años. Durante mucho tiempo tuvo la reputación de tener un espíritu vivaz, comentó Nagata al medio de prensa.
La japonesa contrajo matrimonio a los 20 años y dio vida a dos hijas y dos hijos, según el Guinness World Records.
Durante la Segunda Guerra Mundial, administró la oficina de la fábrica textil de su esposo, y tras la muerte de él en 1979, vivió sola en Nara.
A Itooka le encantaban los plátanos y todas las mañanas tomaba una popular bebida de su país con sabor a yogur, llamada Calpis, reseñó AP. En el festejo de su cumpleaños 116, el año pasado, recibió flores, un pastel y una tarjeta del alcalde.
Le sobreviven un hijo y una hija, y cinco nietos. De acuerdo con la misma fuente, se celebró un servicio funerario con familiares y amigos.
Hasta septiembre, en Japón vivían más de 95,000 personas de 100 años o más, de las cuales el 88 % eran mujeres, señaló la BBC.
El Grupo de Investigación de Gerontología informó que la persona más anciana del mundo es ahora la monja brasileña Inah Canabarro Lucas, de 116 años, que nació 16 días después de Itooka.
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