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La crisis de desabastecimiento que afecta a Cuba ha alcanzado con fuerza al mercado de los cigarros, elevando su precio a niveles impensables. Fumar en la Isla se ha convertido en un lujo inalcanzable para muchos, con precios que multiplican hasta por 20 el valor oficial de una cajetilla.
El Popular y el H. Upmann, dos de las marcas más consumidas en la isla, se venden actualmente en el mercado informal por cifras exorbitantes. Una caja de Popular sin filtro, que en la red de bodegas cuesta oficialmente 30 CUP, puede alcanzar hasta los 600 pesos cubanos en la calle.
Para quienes prefieren el H. Upmann, el costo es aún más alarmante. Dependiendo del punto de venta, una caja puede encontrarse entre 1,200 y 1,500 CUP, convirtiéndose en un artículo de lujo para los fumadores habituales.
Mercado negro y desespero
Un artículo del periódico oficialista Girón describe cómo la escasez de cigarros ha generado un mercado negro en el que los precios se disparan sin control. Mientras la oferta en los establecimientos estatales es prácticamente nula, en mipymes y revendedores informales el cigarro se cotiza como un bien preciado.
Muchos fumadores han optado por comprar cigarrillos sueltos para racionar el consumo, pero el costo sigue siendo elevado.
Las autoridades reportan sobrecumplimiento en la producción de cigarros, pero los cubanos aseguran que la realidad en la calle es otra. Mientras tanto, los fumadores enfrentan una dura disyuntiva: pagar precios desorbitados o abandonar el hábito a la fuerza.
¿Qué pasa con los cigarro Criollos?
La Empresa de Cigarros Lázaro Peña celebró el cumplimiento de su plan de producción, pero en provincias como La Habana, Matanzas y Villa Clara una caja de cigarros Criollos puede alcanzar los 500 pesos, mientras que la venta por unidad oscila entre 30 y 50 pesos.
Las dificultades en la producción se deben a constantes apagones y la falta de piezas de repuesto para maquinaria obsoleta. Tabacuba ha prometido garantizar la demanda, sin embargo, la realidad en las tiendas estatales contradice estas afirmaciones, con una oferta cada vez más limitada.
En abril de 2024, el gobierno cubano anunció un incremento en los precios oficiales de los cigarros. Según la Resolución 63 del Ministerio de Finanzas y Precios, las cajetillas de Criollos, Titanes y Popular pasaron a costar 30 pesos, mientras que el “Popular Auténtico” subió a 60 pesos.
Este aumento fue justificado como una medida para cubrir costos de producción, pero no ha impedido el auge del mercado negro ni ha garantizado una producción estable. La alta demanda ha fomentado el tráfico ilegal de cigarros.
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