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El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó este jueves que un ciudadano cubano residente en Florida fue condenado a 41 meses de prisión por su participación en una conspiración para el tráfico de inmigrantes, tras una peligrosa persecución a alta velocidad en el sur de Nuevo México.
En su página web oficial, el organismo detalló que Omar Ozuna-Berneda, de 49 años, fue detectado la noche del 15 de julio de 2024 por agentes de la Patrulla Fronteriza conduciendo un camión blanco en la carretera estatal 26 de Nuevo México, cerca de Deming.
Su vehículo había sido previamente identificado como parte de un grupo de camiones usados en intentos fallidos de tráfico de personas. Al intentar ser detenido, Ozuna-Berneda emprendió una arriesgada huida a alta velocidad, llegando a invadir el carril contrario para evitar dispositivos de deflación de neumáticos y conduciendo sobre el arcén de la carretera.
Después de 22 millas de persecución, abandonó el vehículo cerca de los límites de la ciudad de Hatch, Nuevo México, y huyó a pie, relató el departamento.
Su camión quedó bloqueando ambos carriles de tráfico, y al inspeccionarlo, los agentes descubrieron a 31 inmigrantes indocumentados encerrados dentro del remolque, incluyendo un niño de 8 años que viajaba solo.
Asimismo, agregó que Ozuna-Berneda fue posteriormente detenido mientras intentaba esconderse entre la maleza a varios kilómetros del lugar donde dejó el vehículo.
Sentencia y repercusiones
Durante el interrogatorio, el acusado admitió haber transportado inmigrantes de Las Cruces a Albuquerque a cambio de un pago.
“El tráfico de personas pone en riesgo la vida tanto de los inmigrantes como del público y las fuerzas del orden”, declaró sobre el tema el fiscal federal interino Holland S. Kastrin.
“Estamos comprometidos en hacer cumplir nuestras leyes de inmigración, desmantelar redes de tráfico y procesar a quienes ponen en peligro tantas vidas por su propio beneficio financiero”, ahondó el Departamento de Justicia.
El jefe interino de la Patrulla Fronteriza, Walter N. Slosar, añadió: “Si ayudas a violar las leyes de inmigración de EE.UU. intentando traficar con personas, te haremos responsable con todo el peso de la ley”.
Tras cumplir su condena, Ozuna-Berneda será sometido a tres años de libertad supervisada. El caso fue investigado por la Patrulla Fronteriza de EE.UU., con apoyo de la Oficina del Sheriff del Condado de Doña Ana y la Oficina de Administración de Tierras. La fiscal asistente Joni Autrey Stahl está a cargo de la acusación.
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