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Las decisiones y declaraciones del presidente Donald Trump están alejando a miles de turistas internacionales de Estados Unidos.
El casos de detenciones en frontera, las devoluciones a sus países de origen sin explicación y un discurso abiertamente hostil hacia extranjeros e inmigrantes están afectando la imagen del país como destino turístico.
Varias aerolíneas y agencias de viajes ya reportan cancelaciones de vuelos y los expertos proyectan pérdidas millonarias para el sector.
The New York Times mencionó entre las compañías con reducciones, a Delta Air Lines y American Airlines. Ambas indicaron que los recortes en sus previsiones financieras para los primeros meses del año, son por la debilidad del gasto en viajes.
El temor a ser rechazado desincentiva los viajes
En las últimas semanas, se han hecho públicos casos como el de un científico rechazado en frontera por tener mensajes críticos de Trump en su móvil, una banda de punk británica deportada desde Los Ángeles, y una mochilera galesa detenida durante tres semanas en condiciones cuestionables.
Estos incidentes, lejos de ser aislados, están generando una percepción global de que visitar Estados Unidos podría conllevar riesgos, incluso con visado aprobado, algo en lo que insisten desde el gobierno.
Varios países europeos han emitido advertencias a sus nacionales. Noruega recordó que la ESTA o una visa no garantizan la entrada a Estados Unidos, y Dinamarca recomendó a sus ciudadanos trans verificar su documentación, dado que Estados Unidos exige el género asignado al nacer.
Turismo en caída libre: Las cifras preocupan
Un informe de la consultora Tourism Economics, afiliada a la Universidad de Oxford, señala que el turismo internacional caerá un 5,1 % este año, con una reducción del 0,8 % en la demanda hotelera. Esto se traduciría en una pérdida estimada de 18.000 millones de dólares. La proyección inicial era un crecimiento del 9 %.
En febrero, las llegadas internacionales disminuyeron un 2,4 % respecto al año anterior, excluyendo a Canadá y México. En paralelo, los datos oficiales muestran que los canadienses cruzando la frontera por tierra bajaron un 24 % y por aire un 13 %, tras la imposición de nuevos aranceles anunciados por Trump. Las reservas de canadienses para alojamientos en Europa aumentaron un 32 %.
Europa es una fuente clave de turistas para Estados Unidos. En 2024, el turismo europeo generó 155.000 millones de dólares en ingresos. Sin embargo, ya en febrero se detectó un descenso del 1 % en las visitas, y se espera que en marzo esa cifra aumente.
Muchos frentes abiertos a la vez en Estados Unidos
Además de las políticas migratorias, la retórica confrontativa de Trump contra Canadá, Europa y otros socios tradicionales, sumada a su intención de limitar la entrada desde hasta 43 países, como Bielorrusia, Camboya o Santa Lucía, está generando un efecto de rechazo a nivel global.
Los datos del Departamento de Comercio de Estados Unidos indican que Canadá, México y Reino Unido fueron los tres principales emisores de turistas en 2024.
Sin embargo, las búsquedas de vuelos a Estados Unidos han disminuido significativamente en portales europeos, y varias agencias reportan una menor demanda. La fortaleza del dólar también influye, encareciendo los viajes.
Un ambiente de tensión no es propicio para hacer turismo
"Es un momento muy hostil y aterrador, y francamente, hay muchos otros lugares acogedores y agradables a los que puedo ir para reunirme con mi familia", declaró Mallory Henderson, una británica que canceló su visita a Boston en Semana Santa. Su testimonio refleja una tendencia creciente entre viajeros de todo el mundo.
A la incertidumbre global y las restricciones se suma un discurso político cada vez más excluyente. Los expertos coinciden en que el turismo internacional en Estados Unidos enfrenta un escenario sombrío bajo el mandato de Donald Trump.
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